2 LE NATURALISTE CANADIEN 
diocrement les colons de ces cantons ; les femmes surtout, 
inquiètes et nerveuses, n’y comprerant rien, ne pouvaient se 
rassurer ; les malins leur disaient tout bas que c'était un vol- 
can à la veille de s’exhiber, et qu'il fallait y faire bien atten- 
tian. Par bonheur, il n’y eut pas d’éruption. 
Au mois de marset d’avril suivants, tous les arbres 
épargnés qui avoisinaient la dune en feu : ormes, frênes, 
tilleuls, et:., se couvrirent de verdure, tant la chaleur qui 
sortait de ce vaste foyer tempérait à point l’atmosphère 
environnante. 
Un jour, des personnes initiées—il s’en trouve par-ci 
par-là— armées d'outils et pourvues de fatailles, y abordè- 
rent secrètement, à l'insu ces insulaires. Le succès de leur 
exploit ne transpira pas dans le pays. Si elles réussirent à 
se convaincre que quelque chose d’étrange existait là—ce 
n’est pas douteux,—ce fut aux dépens de leurs chaussures 
que le feu abîma et qui restèrent sur place comme preuve 
de leur empiétement et de leur mésaventure. La légende 
ne dit pas si elles y sont retournées. 
Au mois de mai 1860,la crue des eaux du lac Saint-Jean 
fut assez forte pour couvrir toute la dune : le feu s’éteignit, 
et la confiance renaissant au cœur de Ja Colonie, tout tomba 
dans l'oubli. Les seuls vestiges laissés par le foyer éteint 
sur les flancs de l’île se voient encore comme aux premiers 
jours, et forment des blocs irréguliers de schiste calciné et 
cimenté, défiant hardiment la vague aux jours de tempêtes, 
tandis que le sous-sol disparaît peu à peu sous leurs assises 
plus fragiles et désagrégeantes. 
En 1870, lors du grand feu du Saguenay, Roberval ae 
fut pas épargné par l'élément destructeur. 
Le feu, poussé par un vent de tempête, fut transporté 
de là jusque sur l’île, à cinq milles à l’est ; il tomba en 
pleine forêt, brûla dix arpents de bois et enflamma de nou- 
veau le sol. L’atmosphère épaisse de fumée pendant deux 
jours n'avait pas permis au fermier de soupçonner ce nou- 
