LE CLERGÉ ET LES ÉTUDES SCIENTIFIQUES AI 
‘“ Il importe que le prêtre ne reste pas étranger à ce 
mouvement irrésistible qui emporte le monde ; il le faut 
pour sa propre formation, comme il vient d'être dit, pour le 
respect qu'il doit inspirer à son entourage : il doit être tou- 
jours, sauf quelques exceptions, le plus cultivé de la parois- 
se ; et, il le faut surtout parce qu'il est le défenseur de la re- 
ligion. 
‘“ Nous ne songeons pas à faire de lui un homme uni- 
versel, ni un savant de profession. Il serait tout à fait dé- 
raisonnable de demander à nos prêtres ce qui ne saurait être 
que le partage du petit nombre, puisque le domaine de la 
science est devenu :i vaste que les savants de profession 
sont obligés eux-mêmes de limiter le champ de leurs recher- 
ches et de se borner à être des spécialistes. (Ce serait de: 
mander l'impossible, et même détourner le prêtre de ce qui 
constitue sa mssion directe. Toutefois, il est nécessaire 
qu’il ait des notions précises, encore que sommaires, sur les 
principales questions scientifiques, en astronomie, en physic- 
logie, en géologie surtout : science née d’hier et que l'on 
nous donne comme l’une des plus contraires à la révélation. 
“ Le prêtre, aie dit, doit être le défenseur de la reli- 
ginn, il doit donc connaître le terrain de l'attaque et celui 
‘x la défense, posséder les qu’stions litigienuses au moins 
dans leur rapports avec lareligion. Il faut qu'il sache ré- 
ponère par des raisons sérieuses et non par des puérilités 
qui font sourire, qu'il n’identifie jamais la révélation et l’en- 
seignement précis de l'Eylise avec des théories de tel indi- 
vidu ou de telle ecole, A des objections inconnues à nos 
pères, il faut des réponses nouvelles : quoi de plus s'mple ?... 
‘ C'est une sottuise de dire que, si les sciences ont fait 
ces progrès, c'est qu’elles se sont émancipées, qu'elles ont 
su se soustraire à la direction de l'Eglise. L'exemple de 
Galilée, si souvent invoqué contre nous, ne prouve pas que 
l'Eglise soit l'ennemie de la science. 
