70 LE NATURALISTE CANADIEN 
monstruosité, enflée et blanchâtre. Une touffe de ce végé- 
tal ressemble à une quantité de chandelles énormes qui au- 
raient abondamment coulé. Au sommet de la chandelle, il 
y a quelques branches courtes, sur lesquelles poussent quel- 
ques feuilles raides et crispées et de petites fleurs jaunes qui 
donnent le fruit. Le concombre sert de perchoir favori aux 
grands vautours blancs, et rien n’est plus étrange que de 
voir ces oiseaux peu....attrayants sur un arbre aussi dé- 
pourvu de charmes ! 
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Comme contraste à cette laideur, signa'ons ce que les 
Persans appellent l'‘ arbre de la tristesse.” Ce végétal ne 
fleurit que la nuit. Lorsqu'anparaît la première étoile, l’ar- 
bre ouvre son premier bouton, ct à mesure que les ombres 
du soir descendent sur la terre, les fleurs continuent à s’ou- 
vrir, les unes après les autres, et bientôt l'arbre ressemble à 
une immense fleur blanche, très odorante. Puis, quand l’aube 
approche,à mesure que décroit l'éclat des étoiles l'arbre triste 
ferme ses corolles, et avant que le soleil soit levé, route flo. 
raison a disparu. Une couche de poussière blanche couvre 
la terre, autour du pied de l'arbre, qui semble flétri et aessé- 
ché pendant le jour, tandis que, réellement, il se prépare 
pour la splendeur florale du soir. 
?rès de ce singulier végétal, il croît ordinairement un 
autre arbre qui, moins beau et moins odoriférant que son 
compagnon, en est, pour ainsi dire, une exacte contrefaçon 
et qui fleurit....perdant le jour seulement ! 
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= HE 
L'Australie possède l’arbre-bouteille. Cette curiosité vé- 
gétale est faite en bouteille, augmentant en contour jusqu’à 
plusieurs pieds du sol, puis allant en diminuant vers le som- 
met, où elle se divise en deux ou plusieurs énormes branches 
qui portent un feuillage fait de feuiiles étroites, en forme de 
lances de quatre à sept pouces dc long. Son écorce est très 
