NOS ALGUES MARINES 85 
Les algues croissent au fond des eaux, comme les her- 
‘bes et les arbres à la surface de la terre ; elles y forment des 
espèces de prairies, tantôt étendues en membranes sur les 
rochers, tantôt en lanières simples ou ramifiées,et adhérentes 
au fond de la mer au moyen de pédicules ; tantôt encore, 
elles se soutiennent à la surface de l’eau par le moyen de vé- 
sicules remplies d’air, et forment dans certains parages ces 
prairies marines qui effrayèrent Christophe Colomb, et à tra- 
vers lesquelles un bateau a de la peine à se frayer un pas- 
sage. 
Les roches les plus battues des flots en sont ordinai- 
ment les plus fournies. Les étendues sablonneuses ou vaseuses 
de la mer en sont, au contraire, comme nos dunes et nos 
landes arides, les moins productives, et souvent elles en res- 
tent totalement dépouillées ; sur les rives du bas Saint-Lau- 
rent, surtout, le flot en rejette au rivage une si grande quar- 
tité qu'on les emploie pour fumer les terres. 
Remarquons en passant que ces algues, que le vulgai- 
re nomme 7arechs où goëmons, sont considérées comme un 
excellent engrais, surtout pour la culture des pommes de 
terre, et que la cueillette qu’en font nos cultivateurs, après 
les gros vents du large, atteint souvent mille à douz: cents 
charges sur un espace très restreint, dans une seule marée. 
Là ne se borne pas l'utilité des algues ; on en retire 
par l’incinération une assez notable quantité de soude et de 
potasce, et c’est des eaux-mères des sels que fournit la lessi- 
ve de ces cendres qu’on extrait l’iode et le brome. Certaines 
espèces fournissent un excellent vermifuge que l’on adminis- 
tre, soit en poudre, soit en infusion, aux enfants affectés de 
vers intestinaux 
AIRE 
Les algues marines sont divisées en quatre ordres prin- 
cipaux d’après leurs modes de reproduction, savoir: les 
Crybptophycées, les Zoosporées, les Oosporées et les Æloridées. 
C’est la classification scientifique. On les partage  égale- 
