EXCURSION EN ÉGYPTE 93 
vre un merveilleux panorama : au sud, la vaste plaine où 
dorment les restes de Memphis ; les pyramides de Saqga- 
rah, d’Aboukir, de Giseh ; les immens®s forêts de palmiers 
de Bédréchein qui tranchent par leur verdure sur les sables 
qui les entourent ; les champs d'Embabek, témoin: de l’im- 
mortelle victoire remportée par Bonaparte sur Mourad B:y ; 
sur l’autre rive du Nil, Boulaq, le vieux et le nouveau Caire ; 
plus loin, l’obélisque d’'Héliopolis, près duquel Kléber rem- 
porta un éclatant triomphe. Puis, la riche vallée du Nil se 
déroule à l'infini entre les deux chaînes des monts de la Ly- 
bie et de l'Arabie. Enfin, à l’ouest, le désert Lybique s’é- 
tend comme un immense linceuil jusqu'aux confins de l’Afri- 
que occidentale. 
Dans son état actuel, la grande pyramide se compose de 
deux cent trois gradins. Les quatre faces sont orientées 
vers les quatre points cardinaux, et mesurent chacune à la 
base 230 mètres de développement. Son périmètre est donc 
de 920 mètres. Qu’on songe à ce qu’il a fallu de temps et 
de bras d'hommes pour exploiter les carrières, élever les 
chaussées, niveler et préparer le plateau, charrier cette quan- 
tité prodigieuse de pierres et les agencer ensuite dans la 
construction de ce gigantesque édifice, dont après tant de siè- 
cles écoulés aucune assise n’a fléchi. Au dire des anciens,des 
centaines de mille hommes ont concouru pendant de lon- 
gues années à ce travail, qui semble dépasser les bornes or- 
dinaires des forces et de la puissance humaines,et qui n’a pu 
s’accomplir qu'avec les efforts réunis d’un peuple tout en- 
tier. Qu’on songe aussi à l’habileté singulière et à la science 
consommée des architectes qui ont conçu et exécuté une 
pareille œuvre, 
Parmi les calcaires du Mokatam mis en œuvre pour la 
construction des pyramides, beaucoup sont remplis d’innom- 
brables nummulites. 
(À suivre ) 
E. GASNAULT. 
