UN THÉ CANADIEN 95 
de boire, à cette époque, de l’infusion des feuilles de cette 
plante : malheureusement, le souvenir de son arome ne nous 
est pas resté. Provancher (//ore canadienne, p. 197) en parle 
avec un certain enthousiasme. ‘“L’'infusion des feuilles de 
cette espèce, dit-il, a une telle analogie avec le Thé de Chine 
que, dans plusieurs circonstances, on en a fait prendre à plu- 
sieurs personnes qui, sans être averties, n'auraient pu soup- 
çonner une telle substitution. Qui sait si, en faisant subir à 
ces feuilles certains soins de préparation, on ne parviendrait 
pas à avoir dans cette plante une succédanée du Thé ? Quoi- 
que à fcuilles caduques, cet arbrisseau peut se prêter à plu- 
sieurs dépouillements de feuilles dans une même saison, sans 
presque en souffrir. Sa rusticité, l'extrême facilité de sa re- 
production au moyen de ses stolons ou drageons, la faculté 
dont il jouit de s’accommoder indifféremment de presque 
tous les terrains, en rendraient la culture des plus faciles. 
Comme succédané du Thé, il laisse certainement bien loin: 
derrière lui la Chiogène, le Lédon, et les autres plantes qui 
ont été jusqu’à ce jour proposées pour cette fin.” 
Nous admettons fort bien que l’infusion de la Sfiræa 
salcifolia, L., puisse avoir un arome qui rappelle celui du Thé 
de Chine, d'autant que les thés du commerce sont parfumés 
par l'addition de certaines espèces de Camellia, de Jasmin 
et d'Olivier, et que rien n’enpécherait de traiter de même 
notre thé canadien. 
Mais il ne faut pas manquer de considérer que l’on ne 
boit pas le Thé de Chine seulement à cause de son bon goût. 
Un attache en outre beauco 1p d'importance à l’huile essen- 
tielle qu’il contient, la /Lérne, laquelle excite le cerveau, 
modère Ja nutrition et favorise la circulation (sinon... 
sur les places publiques, au moins dans les vaisseaux san- 
guias). C’est à la chimie et à la médecine qu’il appartient de 
uous dire si notre ‘“ The du Canada ” jouit des mêmes pro- 
priétés bienfaisantes. Le Thé de Chine contient encore 
du tannin, mais le “ Thé du Canada ”” doit en posséder aus- 
