164 LE NATURALISTE CANADIEN 
gent de bicarbonate calcique. De lä,elles arrivent par suinte- 
ments, ruisseaux ou rivières jusqu’à un lac où elles stagnent et- 
rencontrent, comme déjà, du reste, sur leur parcours, les vé- 
gétaux inférieurs qui ont une grande avidité pour l'acide 
carbonique et contribuent, en l’enlevant au bicarbonate de- 
chaux, à la formation du carbonate, c’est-à-dire à la précipita-- 
tion du calcaire. Ajoutons que, pour aider à ce phénomè- 
ne, le bicarbonate de chaux possède, même à la températu- 
re ordinaire, une tension de dissociation qui lui suffit pour 
dégager de l'acide carbonique et précipiter du carbonate. En 
se déposant donc dans l’eau tranquille du lac, ce calcaire 
formera une couche de marne, qui ira en augmentant dans 
la série des siècles et constituera ces importants dépôts d’u- 
ne marne blanche, semblable une fois sèche à de la craie, et 
que l’on trouve en si grande abondance à Anticosti. 
Les carbonates étant décomposés non seulement par- 
C20O 4, mais par de nombreux acides liquides ou solubles 
dans l’eau, il s'ensuit que dans la nature le calcaire est non: 
seulement attaqué par l'acide carbonique produit par les ra: 
cines, mais aussi par les autres acides de l’humus. Il n’en 
est pas moins vrai que cet acide carbonique, dont le dégage- 
ment est continuel, se trouve être, parmi les acides de l’hu- 
mus, celui qui a la pius forte part comme dissolvant les ro- 
ches, et, bien qu’agissant parallèlement aux autres agents 
de décomposition , il joue néanmoins de beaucoup le rôle 
le plus considérable, et c’est ce rôle, que je n’ai pas encore: 
vu signalé, que je tenais à mettre en évidence. 
J'ai fait à ce propos diverses expériences qui me sem- 
blent confirmer cette façon de voir. 
D'abord, a marne d'Antcosti est entièrement soluble 
dans de l'eau chargée de C2 0 4. Si je mets,en effet dans un 
récipient une petite quantité de marne et que je la délaye 
avec de l’eau distillée, j'obtiens une eau blanchâtre comme 
celle du lac à la Marne. Si alors je fais passer dans cette 
eau un courant de C 2 O 4,elle ne tarde pas à devenir limpide. 
