56 UN COIN BU CONGO 



le dos, argent sons le ventre, de la grosseur, de la taille 

 et de la forme d'un crayon ordinaire. C'est en regardant 

 de très près que nous avons pu distinguer de tout petits 

 yeux et une bouche minuscule fendue en fer à cheval. 



Batraciens. — Les marais et les rives des cours d'eau 

 sont peuplés par la greronille bœuf et dfs grenouilles 

 ordinaires. Un crapaud énorme, qui habituellement vit 

 dans les endroits fourrés et humides, mais qui, dans la 

 saison des pluies, voyage partout et se rencontre même 

 sur les sentiers très fréquentés, nous a étonné par sa 

 taille ; le baboundi (tel est son nom indigène) est gris sale 

 avec de grosses pustules jaunes et brunes; sesyeux ronds, 

 d'un centimètre et demi de diamètre, sont glauques ; au 

 repos, le corps de l'animal couvre une surface circulaire 

 de 0"15 de rayon. Les naturels le redoutent énormément 

 et ne le tuent pas, par crainte de s'en approcher ; quand 

 l'animal est sur une route, ils font un circuit dans la 

 brousse pour l'éviter, redoutant son venin, qu'il envoie, 

 disent-ils, à une grande distance. 



Un batracien à corps noir pustuleux, à tête et queue jau- 

 nes, que nous croyons être une salamandre terrestre, pré- 

 sente une curieuse particularité : au moment du rut, les cou- 

 leurs jaunes du mâle deviennent d'un rouge incarnat. 



Poissons. — Comme dans nos Heuves français, nous 

 avons trouvé. le chevêne, le gardon, l'anguille, une sorte 

 de perche, qui atteint de grandes proportions et dont la 

 chair séchée approvisionne grandement les marchés bayas. 

 Le silure, appelé communément machoiron, se cache 

 dans les trous vaseux des rivières ; il peut atteindre 

 0'°50 de longueur. Ses nageoires dorsales et pectorales 

 sont armées d'une puissante arête rigide, dont la piqûre 



