58 UN COTN DU CONGO 



extraordinaire. Toutefois les bois rouges, le tamanou par 

 exemple, résistent à sa voracité. 



Les abeilles, très nombreuses, fournissent un excellent 

 miel, mais de couleur brune; les Bayas, qui en sont très 

 friands, n'ont cependant pas encore cherché à capter les 

 essaims et à installer des ruches près de leurs villages. 

 L'ichneumon, d'un bleu d'acier, se construit des nids sous 

 les chaumes des cases à l'aide d'une sécrétion blanche qui, 

 sèche, ressemble beaucoup à la terre travaillée et cuite que 

 nous appelons biscuit. La piqûre de cet insecte est très dou- 

 loureuse.' Des fourmis noires et des rouges sont légion ; l'on 

 rencontre aussi une grosse fourmi noire, longue d'un cen- 

 timètre ; une fourmi jaune, de même taille, est un comes- 

 tible de disette pour l'indigène. 



Les papillons, très nombreux en individus, sont peu va- 

 riés comme espèces et font songer aux morios noirs, avec 

 les ailes, bordées de bleu, aux sylvains, aux faunes, aux 

 paons, etc. Les nocturnes nous ont paru également peu dif- 

 férents de nos papillons de France. Nous devons ajou- 

 ter que notre science, fort restreinte, ne nous a pas permis 

 des remarques qui n'auraient pas échappé à un spécialiste. 

 Les chenilles entrent dans l'alimentation des naturels, 

 qui les fument pour les conserver. La cigale du pays baya 

 est un grand insecte vert dont les vibrations puissantes 

 sont l'indice d'une nuit sereine. 



Un diptère, importun et indiscret comme le moineau, 

 poursuit l'homme partout, dit avec raison M. Hément dans 

 son traité d'histoire naturelle : c'est la mouche commune. 

 On la trouve aussi dans le Cercle de Kundé ; mais combien 

 plus importune encore est la petite mouche des bois ! Au 

 bord de l'eau ou sous l'ombrage des grands arbres, où le 

 voyageur s'arrête pour manger et se reposer, il est assailli, 

 sauf la nuit, par de petites mouches noires qui se fourrent 



