94 UN COIN DU CONGO 



cules arrachés de la plante (baye) sont lavés, mis dans 

 l'eau jusqu'à fermentation, épluchés et battus pour l'enlè- 

 vemeni des fibres, puis étendus sur de grandes pierres pour 

 le séchage. Très secs, ils sont en petits morceaux fragi- 

 les appelés yombo ; les femmes les réduisent en poudre 

 tamisée. La farine de manioc, ou faou, peut être conser- 

 vée dans un endroit sec pendant trois mois. 



Lorsque la femme veut préparer le repas ,elle jette sur 

 la farine de l'eau bouillante en petite quantité, remue avec 

 un bâton et ajoute de l'eau jusqu'à ce qu'elle obtienne une 

 pâte compacte, analogue à notre pain avant sa mise au 

 four. Le tzika, c'est le nom donné à celte pâte, est ensuite 

 mis en boule appétissante. Fait soigneusement, il est très 

 bon ; nous en avons consommé en guise de pain pendant 

 longtemps, avec plaisir et sans nous lasser. 



Quand le Baya n'a pu se procurer la viande ou le pois- 

 son pour composer la sauce dont il ne saurait se passer, 

 c'est encore au règne végétal qu'il s'adresse : la pousse de 

 fougère, le soundou huileux, le poto (feuille d'arbuste), la 

 u'glima acide comme l'oseille, les sisos, les champignons 

 de toute espèce, lui donnent une sauce grasse ou acide, 

 selon le goût du jour. Mais rien ne plaît au Baya comme 

 de tremper son tzika dans un bon jus de viande et de soun- 

 dou. Les cordons bleus du pays préparent de la façon sui- 

 vante la sauce préférée : la viande est bouillie jusqu'à ré- 

 duction dans une petite quantité d'eau, où baignent des 

 graines de soundou ou des arachides grillées et écrasées 

 et quelques piments ; enûn le ton (sel baya) donne un lé- 

 ger goût de sulfate de soude qui plaît à l'indigène. La 

 viande est quelquefois aussi mangée grillée ; mais seule- 

 ment lorsqu'il n'y a pas de femme pour faire la cuisine, ou 

 encore dans des circonstances pressantes. 



Les habitants du Cercle au Sud de M'Béré, moins favori- 



