108 UN COIN DU CONGO 



après avoir accroché à son épaule ou suspendu en sautoir 

 un sac (dépouille d'un petit animal quelconque, cbat sau- 

 vage, singe, etc.), dans lequel se trouve, pêle-mêle avec 

 des vivres, un assemblage extraordinaire de bibelots : pe- 

 tits bouts de bois polis de toutes formes, cauris, fards, 

 enduits pour le corps, calebasse à huile, couteau, perles, 

 etc. Les vêtements, chaussures et coiffures, sauf les cha- 

 peaux de paille, sont faits par les hommes. 



Danses. — Tout est sujet de fête et de danse pour le 

 peuple baya : une bonne capture à la chasse, une récolte 

 abondante, le don de quelque bel objet au chef par le voya- 

 geur européen qui passe, la victoire ou le désastre même, 

 sont pour lui autant d'occasions de youra. S'il est vain- 

 queur, il danse en chantant ses propres louanges ; s'il est 

 vaincu, ce sont celles de son rival qu'il proclame. L'amour 

 et la mort réclament, à son avis, les mêmes chants, ni 

 plus gais ni plus tristes ; toutefois, lorsqu'il s'agit de funé- 

 railles, les chants sont interrompus par des interpellations 

 adressées au défunt, et par les cris stridents, plus sou- 

 vent répétés, des femmes. 



Nous allons décrire quelques caractères de danse' et 

 donner la traduction des chants qui les accompagnent. 



Danse de guerre. — Les femmes se rangent en un 

 cercle sur la place du village du chef; les hommes, armés 

 en guerre, forment un groupe à l'intérieur de la circonfé- 

 rence. Le chef, vêtu de ses plus beaux atours ou enduit 

 de rouge, entre dans la ronde, suivi de musiciens ; ses fa- 

 voris brandissent au-dessus de sa tête des sagaies et des 

 coutelas ; ses femmes poussent des cris stridents et vien- 

 nent s'agenouiller sur son passage. Il s'avance vers les 

 hommes; la musique, qui faisait rage, s'arrête. « Les 



