128 UN COIN DU CONGO 



Toutes les femmes observent vis-à-vis des hommes les 

 marques de politesse d'inférieur à supérieur. 



Les Européens sont évidemment considérés comme de 

 grands chefs et traités comme tels. 



Coué est le mot qui désigne le sentiment que devrait 

 éprouver le Baya à la vue d'un malheur qui frappe son ami. 

 S'il a un mot pour désigner la compassion, nous n'oserions 

 affirmer qu'il soit compatissant aux souffrances d'autrui, 

 qu'il s'ingéniera à les faire cesser, ou s'il n'espère pas plu- 

 tôt en tirer profit. Certes les parents d'un mort sont entou- 

 rés, consolés; on leur crie toutes les qualités du défunt; 

 mais nous sommes sceptiques, au sujet de la sincérité de 

 leur douleur : car le babio et le gâta sont sur la place ; tout 

 à l'heure ils vont résonner et nous verrons les plus affectés 

 se livrer aux pires cabrioles. Un peu plus tard, le tzika, ap- 

 pétissant dans sa sauce et flanqué d'une 6ira (calebasse) de 

 dogo, va être servi aux danseurs et, comme sans doute en 

 Afrique la douleur excite l'appétit, les plus douloureusement 

 émus seront les plus aifamés. 



Un exemple pourrait être cité cependant en leur faveur ; 

 mais, comme il s'agit là d'un chef puissant, celui qui lui a 

 porté secours a peut-être craint d'être accusé de sa mort, si 

 elle était survenue près de sa case ? Le Baya a l'imagina- 

 tion vive et quand il a le cœur fâché, comme dit notre in- 

 terprète, il est si méchant et si menteur! Un mécontent 

 pourrait porter une accusation auprès des hommes de son 

 village... Quoi qu'il en soit, nous donnons l'exemple pour 

 ce qu'il vaut, heureux de trouver l'occasion de dire ici un 

 peu de bien des Bayas. 



A notre arrivée à Kundé, au moment où notre prédéces- 

 seur nous passait le commandement, l'on s'aperçut de l'éva- 

 sion d'un chef nommé Zaria, qui avait été mis en prison 

 pour refus d'apporter Tiiupot et pour avoir laissé ses hom- 



