130 UN COIN DU CONGO 



trer très généreux, car Soukas n'est pas encore bien sûr do 

 n'avoir pas conduit Dieu lui-même. 



L'anthropophagie existe toujours dans le Sud du Cercle; 

 toutefois le groupement des indigènes par grosses agglo- 

 mérations a porté une forte atteinte à cette horrible cou- 

 tume ; les chefs, toujours responsables, craignant les sé- 

 vérités de l'administration, surveillent leurs hommes. Les 

 prisonniers de guerre et les enfants étrangers du sexe 

 masculin sont encore mangés en cachette, en dehors 

 des centres. Les femmes sont précieusement gardées 

 comme esclaves. Les Bayas ont pris de leurs voisins les 

 Kakas ce qui leur a semblé le plus pratique. Il est à peu 

 près certain qu'avant l'arrivée des Foulbés dans le pays 

 l'anthropophagie existait partout. On en retrouve des tra-' 

 ces dans la coutume de couper les membres, la tête, etc., 

 des ennemis tués à la guerre, et de les disperser sur la 

 route, soi-disant aujourd'hui pour faire soutïrir à leur vue 

 le chef et les parents des défunts. Nous avons vu prati- 

 quer cette coutume pendant l'expédition déjà mention- 

 née. 



Des enfants. — Chez le Baya, avons-nous dit, l'in- 

 térêt prime tout, le sentiment de la paternité comme les 

 autres : c'est ainsi que les filles, qui représentent un capi- 

 tal, sont particulièrement désirées et aimées par les papas 

 bayas ; les rejetons mâles sont seulement acceptés, et encore 

 pas toujours. La maman, si elle a légalement conçu, ou du 

 moins peut le faire croire à son époux, est heureuse de la 

 venue du petit être, quel qu'il soit. Elle le caresse, joue 

 avec lui ; comme elle a peu de temps à l'avoir bien à elle, 

 surtout si c'est un garçon, elle en profite le plus qu'elle 

 peut. Le père, lui, est assez indifférent. Son égoisme, qui 

 égale sa lâcheté, est tel que nous avons dû recueillir, au 



