LE CERCLE DE KUNDE 139 



rel de méfiance, les femmes et les enfants n'étaient pas 

 admis à cette cérémonie, qui avait lieu en dehors des vil- 

 lages. Cette coutume est encore fréquente, et les Bayas y 

 attachent une importance considérable; si deux frères de 

 sang transgressent les serments de paix ainsi scellés, ils 

 mourront certainement bientôt. 



Chaque indigène pouvait également racheter l'un des 

 siens prisonnier, mais à titre individuel et après accord 

 des deux partis. 



Chez les Bayas, il n'y a pas de caste guerrière ; les 

 troupes sont permanentes et se composent de tous les indi- 

 vidus capables de jeter une sagaie et qui ont le courage de 

 se battre, comme en témoigne le chant guerrier déjà cité : 

 « Que ceux qui ont peur rentrent dans leur case ! » dit le 

 chef. Le guerrier illustre dans sa tribu a pour prérogati- 

 ves celles qu'il s'adjuge, selon la loi du plus fort, qui est 

 ici en- grand honneur. 



L'art de la fortification date, chez les Bayas, de l'inva- 

 sion foulbée. Kundé et Baboua (Dold de Mizon) étaient for- 

 tifiés'. Mais la position élevée de tous les villages témoi- 

 gne de la préoccupation constante des habitants : tâcher de 

 découvrir si aucun ennemi ne vient les menacer. 



Les armes défensives et offensives sont : le bouclier, 

 large plaque ovale en solide vannerie munie d'une poignée 

 en bois à l'intérieur et souvent bordée de peau brute de 

 chèvre ou de mouton; le couteau de main, à lame mince 

 mais large, tranchante des deux côtés ; les cim, grands cou- 

 telas de formes diverses ; les pingua, couteaux de jet à 

 cinq branches, d'origine yanguérée : la lance foulbée, les 

 sellé (sagaies) et les ondodo (flèches) ; l'arbalète, très ingé- 

 nieusement construite, leur vient des Kakas ; son projectile 



^ Voir Géographie, pp. 12 et 24. 



