142 UN COIN DU CONGO 



des brins de paille, il dit, en se faisant l'interprète d'Ab- 

 bou auprès de sa mère et en touchant la terre qui allait 

 recouvrir le cadavre : « Quand tu verras le Dieu, dis-lui 

 qu'il n'y a plus personne où tu étais; tout le monde, tu le 

 vois, est parti ». Les malins Bayas avaient décidé d'aller 

 s'établir un peu plus loin, espérant tromper la divinité. 

 « Un mort, c'est assez ; si tu as envie de te promener, ne 

 viens pasprès de nous, va dans la brousse où il n'y a person- 

 ne ». Puis brusquement, il rejeta la terre et plaça dessus des 

 paniers remplis de manioc et de bananes. Les spectateurs 

 des deux sexes, enfarinés de manioc, se retirèrent au delà 

 d'une raie que le sorcier traça à la hâte sur le sol, afin de 

 marquer les limites du territoire qu'il accordait comme 

 lieu de promenade à l'âme de la défunte ; puis parents et 

 invités se prosternant, il répéta encore une fois sa petite 

 harangue. Le silence, jusque là religieux, se changea alors 

 en un vacarme épouvantable : cris stridents, grondements 

 du gâta, chants, youras, cabrioles insensées, etc. Nous 

 laissâmes les assistants à l'expression bruyante de leur 

 douleur. Le lendemain au matin, les offrandes à la défunte, 

 manioc et bananes, avaient disparu. 



La forme de la fosse et la position du mort dans sa der- 

 nière demeure diffèrent selon les diverses parties du Cercle. 

 A Abba, Tchakani, Jabo, Zaria, villages voisins des Ka- 

 kas, les morts sont inhumés debout ou légèrement inclinés 

 la tête en haut, ou encore assis. La tombe n'est pas directe : 

 après avoir creusé un trou d'une profondeur suffisante, ils 

 fouillent le sol sur l'un des côtés et pratiquent ainsi une 

 niche dans laquelle ils placeront le corps; la tête est recou- 

 verte par une épaisseur de terre d'à peine 20 centimètres. 



A Kundé, si le défunt est un guerrier ou un chasseur 

 fameux, il est couché sur le côté gauche, la main droite 

 levée dans la position du jet de la sagaie : le résultat de 



