158 UN COIN DU CONGO 



riches dont ils font' usage les obligent à changer fré- 

 quemment leur terrain d'exploitation. La pluie bienfai- 

 sante, la rapidité de croissance des végétaux qu'ils culti- 

 vent ne les ont pas contraints à chercher des procédés 

 d'irrigation. La bouture de manioc, plantée même au 

 milieu de la saison des plaies, est à la fin suffisamment 

 vigoureuse pour se contenter des rosées nocturnes de la 

 saison sèche. 



Les travaux agricoles sont faits généralement par les 

 hommes ; les femmes accompagnent aux champs leur 

 mari ou leur père, mais y travaillent peu, sauf au mo- 

 ment de la récolte, qui est presque toujours faite par elles. 



Aucun animal domestique n'est employé par les indi- 

 gènes, et en voici la raison : si un chef achète un cheval 

 aux Haoussas, c'est uniquement pour en faire sa monture ; 

 quant au bœuf, il n'est considéré que comme un animal 

 de boucherie. 



Les seuls instruments aratoires existants sont la pioche 

 et la bêche, toutes deux très petites. 



Céramique. — L'art du céramiste est des plus primi- 

 tifs, comme d'ailleurs tous les arts bayas. 



Les femmes, plus patientes que les hommes, fabriquent 

 la poterie, qui consiste généralement en ustensiles de 

 ménage : grandes jarres pour conserver les farines ou les 

 graines; petites, pour mettre l'eau, enfin marmites ser- 

 vant à la cuisson des aliments. Elles ne connaissent pas 

 le tour du potier et façonnent leur poterie à la main. 

 L'argile employée est jaune ou verdâtre et contient du 

 mica ; ce mélange naturel est recherché. Le fond d'un vase 

 sert de moule de début ; sur ce fond la femme indigène 

 commence l'objet, puis en monte les parois en spirales, 

 de sorte que le vase encore brut semble fait d'une longue 



