184 UN COIN DU CONGO 



notre mieux ce but économique. Nous sommes absolument 

 persuadé que, seule ou guidée par les Européens, la race 

 baya mettra dix fois plus de temps à progresser, si même 

 elle progresse. 



Le Haoussas intermédiaire entre l'Européen commer- 

 çant et l'indig-ène. — Le projet de monopoliser la kola n'est 

 pas la seule atteinte au commerce noir que nous ayons 

 combattue, et cela dans l'intérêt même des concessionnai- 

 res ; le plus grand nombre d'entre eux, d'ailleurs, l'ont 

 reconnu. Mais nous voulons mettre en garde leurs succes- 

 seurs contre cette souriante perspective de se substituer aux 

 commerçants du pays, de traiter directement avec l'indi- 

 gène, avec l'espoir d'en retirer un plus gros bénéfice. Si 

 adroit négociant soit-il, nous défions un Européen, un 

 Sierra-Léonais ou un Sénégalais de l'être autant que le 

 Haoussas, de connaître aussi bien les marchandises ou 

 objets plaisant aux Bayas. 



L'orgueil des agents noirs les empêchera de condes- 

 cendre aux mille petits trafics habituels à ces Sémites. La 

 façon de vivre, les dépenses qu'ils Ont faites, ne permet- 

 tent aux blancs que de gros gains, et ces gains ne peuvent 

 être représentés que par du caoutchouc ou de l'argent. Le 

 Haoussas échange contre tout. Se rendant de N'Gaoun- 

 déré à Carot, il transformera son pécule plusieurs fois en 

 traversant les divers villages. Partant avec des bœufs, il 

 les échangera contre du caoutchouc qu'il vendra ensuite à 

 l'Européen pour de l'argent ou pour des nattes et des per- 

 les troquées à Carnot contre des kolas. Avec les thalers 

 il achètera de l'étofi'e, confectionnera des vêtements vendus 

 encore pour des kolas. De retour à N'Gaoundéré il re- 

 vendra ses noix au détail, achètera des boeufs et entre- 

 prendra un nouveau voyage et la même série d'échanges. 



