186 UN COÎN DU CONGO 



ministérielle devrait être rigoureusement observée, c'est 

 dans le Cercle de Kundé. Nous avons démontré combien 

 peu de caoutchouc donnait la région (100.000 kg, par an) ; 

 mais elle en pourrait fournir bien davantage si l'on culti- 

 vait les plantes qui le produisent. 



Un connaisseur nous affirmait que la culture de VHevea 

 donnerait dans ce pays d'excellents résultats. Tout en cher- 

 chant à introduire des produits étrangers, l'administrateur 

 devrait pouvoir obliger les concessionnaires à planter au 

 moins des, Landolphia et des Kickxia du pays. Si on lui ré- 

 pondait : « Nous ne demandons pas mieux, mais donnez- 

 nous des travailleurs», nous ferons observer d'abord que 

 le nombre des hommes à employer ne serait pas si grand 

 qu'on ne puisse, sans trop de frais, recruter sur la côte 

 le personnel nécessaire ; puis si l'administrateur se ren- 

 dait lui-même sur les lieux, il lui serait bien facile de faire 

 cesser toute objection à la plantation : en quelques heu- 

 res, à Baboua, nous avons fait débrousser sous bois, par 

 les indigènes, un vaste terrain sur la demande de M. l'a- 

 gent de la factorerie. Bien plus, dès que le Baya verra 

 affluer la viande sur les marchés, il sera facile de lui faire 

 comprendre que les caoutchouquiers de la brousse seront 

 l)ientôt insuffisants JDour lui donner le produit qui, par 

 échange, lui permet de satisfaire sa gourmandise, et 

 alors l'administrateur n'éprouvera aucune difficulté pour 

 lui faire faire des plantations. Abba nous avait off'ert de 

 planter en caoutchouquiers un immense champ de maïs. 

 Si les graines demandées au jardin d'essai, par l'intermé- 

 diaire du commandant de la région, étaient arrivées avant 

 notre départ, nous aurions eu l'honneur de démontrer une 

 chose considérée encore comme impossible. Dans ce ter- 

 rain nu, il fallait l'arbre à latex. 



Notre interprète à Kundé avait réuni des graines et 



