FABRICATION DE l'âCIDE SULFURIQUE. 3 



dues, comme le gypse, où Tacide sulfm-iqiie eîiiste tout 

 formé, mais eu combinaison. Tous les essais tentés ont 

 été infructueux. Mais un coup d'œil rapide sur le dévelop- 

 pement progressif de l'industrie qui nous occupe ne sera 

 pas superflu pour l'intelligence de ce qui suit. 



La chambre de plomb fait son apparition à Preston- 

 Paus (Ecosse), en 1746. Mais, comme la cloche de Ward, 

 elle sert encore tout à la fois à la combustion du soufre, à 

 la production des vapeurs nitreuses, et à la condensation 

 de l'acide sulfurique. 



Introduite en France en 1769, la nouvelle industrie re- 

 çoit des indieuneurs rouennais un immense perfectionne- 

 ment, qui consiste à déterminer la combustion du soufre 

 dans un courant d'air, et à injecter de la vapeur d'eau dans 

 les chambres. Dès lors l'appareil se scinde en parties spé- 

 cialisées, et perfectibles séparément, et l'on arrive à éta- 

 blir les foyers ou fours pour la production de l'acide sul- 

 fureux, les chambres de plus en plus spacieuses pour l'oxy- 

 dation définitive de ce produit. 



En 1795, Clément et Desormes montrent le rôle prédo- 

 minant que joue l'oxygène atmosphérique à l'intérieur des 

 chambres, et établissent que le salpêtre n'est qu'un inter- 

 médiaire, dont les produits de décomposition serviront de 

 véhicule à cet oxygène. 



En 1854, on installe à Rouen les premières grandes 

 chambres comnuiniquantes et l'appareil de fabrication pro- 

 prement dit se trouve définitivement constitué. Jusqu'à nos 

 jours il n'a plus fait que varier dans quelques détails. 



En 1858, le soufre est remplacé par la pyrite de fer ou 

 de cuivre. 



Malgré les soins pris pour retenir daus l'appareil les va- 



