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la horde , et les localités immédiatement voisines (1). 

 L'examen de la Faune de Madagascar, et, jusqu'à un 

 certain point, celui de la Flore, démontrent, à n'en pas 

 douter, que la grande île africaine, comme on l'appelle 

 souvent, n'a d'africain que sa proximité avec le continent 

 de l'Afrique, et qu'on doit bien plutôt voir en elle une 

 terre à part, probablement un lambeau, un reste d'un 

 continent recouvert aujourd'hui par les flots de l'Océan 

 Indien. 



La Flore malgache a montré aux botanistes des formes 

 nouvelles, mais on y reconnaît aussi des espèces qu'on 

 retrouve ailleurs dans la zone intertropicale, de sorte 

 qu'elle ne fournit pas d'indices bien précis sur ses origines. 

 Certains de ces végétaux ont été importés, ce n'est pas 

 douteux ; on connaît même très approximativement la 

 date d'introduction de quelques-uns qui sont cultivés, mais 

 quelle est la provenance des autres? On ne peut guère 

 expliquer la présence de quelques espèces africaines que 

 par l'intervention de l'homme. La direction à peu près 

 constante des vents — souvent très forts — ne permet 

 guère d'admettre le transport des graines, du continent 

 dans l'île, par des courants aériens et même par des oiseaux ; 



(1) Il ne faut pas remonter bien loin en arrière pour trouver 

 la même absence de r^énéralisation chez des individus vivant, 

 pourtant, dans des paj's très civilisés : ainsi il n'y a pas qua- 

 rante ans qu'une femme de la campagne, demeurant à 20 kilo- 

 mètres de Cherbourg, me demandait ce que c'était que les 

 «Français» dont le nom revenait souvent dans la conversaticn 

 entre son mari et moi. Pour elle, l'Humanité ne comportait que 

 deux catégories d'individus : les gens de par ici, c'est-à-dire les 

 habitants de la commune et des communes limitrophes, et les 

 horsins, autrement dit les ge7is du dehors. 



