DU PEUPLEMENT DE MADAGASCAR 159 



quant au courant marifi qui, après avoir traversé de l'est 

 à Pouest l'Océan Indien, vient frapper la côte orientale de 

 Madagascar et le continent africain, au cap Delgado, puis 

 s'écoule du nord au sud par le canal de Mozambique, il 

 aurait plutôt pour effet de porter des graines de Madagas- 

 car en Afrique. Les graines très résistantes de quelques 

 végétaux (/yjowiœa pescaprœ^GaUandina Bonduc^ différentes 

 espèces de Paritium, de Thespesia etc.) peuvent très bien 

 êtres venues du continent asiatique, ou du Grand Archipel 

 d'Asie, malgré l'énormité de la distance (1); mais pour la 

 majorité des plantes, non apportées par des immigrations 

 humaines, il faut^ il me semble, admetire des disjonctions 

 d'espèces^ cas très rare, ou supposer qu'elles sont venues, 

 de proche en proche, à travers un continent, ou une suite 

 d'iles dont l'ensemble se serait étendu jusqu'aux rivages 

 actuels . 



L'examen, même superficiel, de la Faune prédispose 

 encore plus en faveur de l'hypothèse d'un continent sub- 

 mergé dont Madagascar serait un débris. Tout d'abord, on 

 constate un grand écart, un écart presque absolu, avec 

 celle de l'Afrique australe à l'époque actuelle. Les grands 

 Carnassiers, les Ruminants, les grands Pachydermes du 

 continent africain font complètement défaut (2), tandis 



(1) Les pierres ponces, rencontrées en quantité snr le parcours 

 du détroit de la Sonde à . ladagascar, aux îles Mascarègnes etc., 

 à la suite de l'éruption de Krakatau, en 1883, ont apporté une 

 nouvelle démonstration de la marche des courants marins. 



(2) D'après le R» W. Deans Gowan [Proceed. of the Royal 

 Phys. Soc. of Edinburgh, Vol. VII, 1881-83), oui a séjourné à 

 Madagascar de 1874 à 1881, il n'y aurait pas plus de loO ans, et 

 même 100 ans, qu'une espèce d'Hippopotame vivait à Madagascar; 

 c'est sans doute cet animal qu'il veut désigner quand il dit que 



