DU PEUPLEMENT DE MADAGASCAR. 



découverts par M' Grandidier, étaient les analogues des 

 «Moa» (Dinornis) de la Nouvelle-Zélande qui, outre le 

 Dinornis (jiganieus^ comptaient des espèces plus petites. 

 La classe des Reptiles a aussi fourni des espèces propres 

 à l'île et des genres nouveaux : de môme pour le reste de 

 la création animale. Bref, mille particularités de la Faune 

 indique que Madagascar est une terre à part,une épave,qui, 

 grâce à son isolement, a conservé, presque inaltérée, sa 

 physionomie d'un autre âge. 



II 



On est encore loin de savoir le nombre exact des habitants 

 de cette île qui surpasse la France en superficie ; les éva- 

 luations les moins vagues varient entre 2 et 5 millions. 

 En ne tenant compte que des caractères qui frappent tout 

 d'abord, la couleur de la peau et la disposition naturelle de 

 la chevelure, on reconnaît que la population se rattache à 

 deux grands types : le type brun et le type noir (1), mais 

 on ne tarde pas à reconnaître aussi, surtout parmi les 

 fractions noires de la population, des différences telles 



qu'à Madagascar ; 8 genres ne se trouvent que dans l'île et en 

 Afrique; \ habitat à& 'i% s'étend, en outre, jusque dans l'Inde et 

 les îles qui l'avoisinent ; 15 vont jusqu'en A.sie et dans l'Europe 

 du Nord ; 13 se retrouvent en Australie ; 11 sont cosmopolites ; 

 2 (ce qui est assez étrange) ne se retrouvent qu'en Palestine. 



(1) Ces épithètes ne doivent pas, bien entendu, être prises trop 

 à la lettre. Le type noir à Madagascar comprend des négroïdes 

 dont le teint varie du noir fuligineux, quelquefois très intense, au 

 brun très foncé (chocolat épais), ayant des cheveux noirs orépus 

 ou laineux ; au type brun se rattachent les individus ayant des 

 cheveux lisses, grossiers, toujours noirs, des traits se rapprochant 

 de ceux des Gaucasiques ou des Mongoliques, et le teint variant 

 du rouge brun clair au pain d'épice et au café au lait. 



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