DU PEUPLEMENT DB MADAGASCAR. 163 



saillantes, leur nez court, ordinairement droit, aplati à 

 l'extrémité, d'autres particularités encore, constituent un 

 ensemble qui contraste complètement avec l'aspect de la 

 la population noire, et ne permet pas de douter de leur 

 origine asiatique, de leur communauté de race avec les 

 Malais. 



La petite distance (70 lieues), qui sépare Madagascar de 

 l'Afrique, devait, naturellement, porter à croire que la 

 population noire de l'île était originaire de ce continent ; 

 cette opinion avait été acceptée sans débat, et on attribuait 

 les différences, dont il était impossible de ne pas tenir 

 compte, dans le faciès^ l'aspect général de certains indi- 

 vidus, à des croisements avec les individus du type brun 

 venus plus tard. Il est certain que l'Afrique a fourni, et 

 fournit encore, depuis un temps immémorial un fort con- 

 tingent, surtout à la partie occidentale de l'île, mais 

 l'opinion qu'elle a été la source unique de la population 

 noire ne résiste pas à l'examen des faits naturels et des 

 faits sociaux auxquels je faisais précédemment allusion (1). 



(1) Néanmoins cette opinion a encore des partisans parmi les 

 explorateurs les plus récents. Ainsi le Rd W. Deans Gowan [loc. 

 cit. ) reconnaît à Madagascar deux races d'hommes très tran- 

 chées : les Hova et ceux que, faute de termes mieux approprié», 

 il appelle les Betsileo. Les Hova sont des Malais; les Betsileo, 

 comprenant tout ce qui n'est pas Hova, c'est-à-dire les Tanala, 

 les Ibava, les Sakalava etc. etc., «sont évidemment d'origine 

 « africaine, et ressemblent considérablement aux habitants de la 

 « partie du continent qui fait face à Madagascar. » — Cette der- 

 nière assertion, est à mon avis, en contradiction avec les faits 

 observés. On reconnaît en réalité, de nombreuses infiltrations 

 africaines dans la partie occidentale de l'île, chez les Sakalava ; 

 néanmoins, d'après mes propres observations, le D"" E.T. Hamy me 

 paraît s'avancer beaucoup lorsqu'il dit — en soulignant son assertion 

 — que les Sakalaves sont des nègres africains (Journal Science et 



