DU PEUPLEMENT DE MADAGASCAR 175 



pect pour l'autorité qu'impose le nom de l'éminent explo- 

 rateur, je ne puis m'empêcher de le trouver bien sévère — 

 après tout,dira-t-on, appréciation personnelle ; — ainsi les 

 Betsimisaraka^ habitant Test et le nord-est de Madagascar, 

 sans répondre aux idées que nous nous faisons de la beau- 

 té, m'ont paru être les moins disgracieux échantillons des 

 races noires ; les hommes sont vigoureux , bien faits , 

 l'expression de leur physionomie est agréable : comparées 

 à beaucoup d'autres négresses, les jeunes femmes peuvent 

 passer pour très jolies. Chez les Aniakara^ qui occupent 

 l'extrême nord de l'île, j'ai vu de très beaux hommes, et 

 des adolescents qu'à l'élégance de leurs formes, la finesse 

 de leurs traits, la douceur de leur regard, on aurait pris 

 pour des jeunes femmes. Pareille remarque peut s'appli- 

 quer aux Sakalava du nord-ouest (1), quoiqu'ils m'aient 

 paru avoir un aspect plus rude, mais cela tenait peut-être 



(1) lï. V» Noël {Recherches sur les Sakkalaves ; « Bulletin de 

 la la Soc. de Géogr. 2° Série, ï. 19,1843) fiiit des Sakalava du 

 nord — de ceux qui paraissent avoir le mieux gardé le type pur 

 — le portrait suivant dont j'ai été souvent à même de reconnaître 

 Texactitude : «le front largo et haut; la tête se rétrécissant en 

 « pointe vers l'occiput ; les pommettes saillantes et très éloignées 

 t l'une de l'autre ; les yeux petits et spirituels : le nez petit, 

 « quoique légèrement épaté ; le3 lèvres épaisses, mais jolies ; 

 « les dents bien rangées et d'une blancheur remarquable, mais 

 « assez protubérantes dans leur ensemble ; les cheveux crépus 

 f sans être lainenx; la barbe rare ; les épaules larges ; la poitri- 

 t ne plate ; la taille svelte et longue ; la partie ^ubjacente aux 

 9 reins très charnue ; le gras des jambes peu marqué ; la char- 

 « pente osseuse grêle et couverte de chair ; les pieds et les mains 

 € très délicats ; la stature moyenne et la couleur flottant entre le 

 « café au lait et le chocolat.» — Je dois dire que j'ai vu beaucoup 

 de Sakalava ayant le teint beaucoup plus foncé, aussi noir que 

 celui de beaucoup de nègres d'Afrique, mais la petitesse de leurs 

 pieds et de leurs mains les éloignait complètement de ces derniers. 



