DU PEUPLEMENT DE MADAGASCAR. 179 



« fait linguistique suivant: le sanscrit, qui occupe une lar- 

 « (je place dans la lexicoloqie javanaise et malaise^ occupe 

 t une place inperceptiblc^ à peu près nulle^ dans le maUja- 

 « cV/6', d'où l'on doit supposer que l'émigration malaise 

 t (ou hova) à Madagascar eut lieu à une époque antérieure 

 t à l'établissement tles Hindous à Java et à Sumatra.» 



Au sud de la province d'Imérina habitent les Betsileo et 

 les Bezanozano^ qui paraissent bien provenir des premiers 

 croisements des Hova avec la population noire. Leurs 

 femmes, ainsi que les femmes hova, sont remarquables 

 par leur fécondité. 



Elément Sémitique: Arabes^ Juifs. — Les premières 

 apparitions des Sémites dans les parages de Madagascar 

 remontent sans doute très loin : ainsi, d'après une tradi- 

 tion des Gomores, leur arrivée dans cet archipel aurait eu 

 lieu au moins au temps de Salomon ; il y a longtemps, 

 raconte-t-on, que des individus vinrent du Golfe Persique 

 pour chercher le trône de la reine de Saba caché par les 

 Génies dans le cratère de la Grande Gomore, mais les 

 Génies les repoussèrent et, depais lors, personne n'a osé 

 recommencer. Ge qui est hors de doute, ce sont les rap- 

 ports commerciaux entretenus depuis longtemps entre 

 Madagascar et divers peuples musulmans qui y avaient 

 fondé des établissements dont on retrouve les traces ; ces 

 rapports n'ont pas cessé, et, aujourd'hui, on rencontre, 

 principalement à la côte occidentale, des Arabes et des 

 métis d'Arabes à tous les degrés, connus sous le nom 

 ù.' AntaloC {Anialaoïsi «du dehors»), professant l'Islamisme, 

 s'occupant principalement de commerce, souvent formant 

 des groupes, de petits centres de population. A l'instiga- 

 tion de ces individus, plusieurs chefs malgaches du nord 



