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et du nord-ouest de l'île ont embrassé — au moins nomi- 

 nalement — l'Islamisme , pour s'attirer , en agissant 

 ainsi, la protection du Sultan de Zanzibar — relativement 

 un potentat. Les populations aux trois quarts sauvages, au 

 milieu desquelles vivent les Antalot' , les ménagent à 

 cause des services qu'elles en retirent comme courtiers, 

 comme secrétaires etc.; en certains endroits, ils ont même 

 acquis sur les indigènes une autorité incontestée et tout le 

 commerce est entre leurs mains. 



D'après M. Grandidier, il y aurait eu plusieurs immi- 

 gration d'Arabes — peut être vaut-il mieux généraliser et 

 dire de Musulmans Sémites? — à plusieurs siècles d'in- 

 tervalle. La première aurait eu lieu au 1" siècle, et, si je 

 ne fais erreur, cette date concorderait avec des récits du 

 géographe arabe Edrisi. Les émigrants, sous la conduite 

 de Raminia (1), obligés de quitter l'Arabie à la suite des 

 troubles qui la bouleversèrent au moment des prédications 

 de Mahomet, auraient au préalable abordé dans l'Inde, à la 

 côte de Malabar, d'où, un peu plus tard, ils auraient gagné 

 la côte sud-est de Madagascar, emmenant avec eux des 

 Hindous qui, de leur côté, fondèrent un petit état indé- 

 pendant entre le 23^ et le 24* degré de latitude. Les 

 descendants de ces Hindous sont connus aujourd'hui sous 

 le nom (X\{niaïsaka. Est-ce à ces premiers émigrants 

 Hindous qu'on doit attribuer l'éléphant, sculpté dans une 

 pierre tendre, trouvé dans la brousse par M Grandidier à 

 Sakaleonc^ au sud de la rivière Mangoro^ ou à d'autres 

 migrations Hindoues dont il sera question? En tout cas, 

 cet éléphant asiatique, représentant un animal inconnu à 



(1) D'où leurs descendants ont été appelés Zafy-Raminia, 

 «petits enfants de Raminia» . 



