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son littoral fût fréquenté par les Européens depuis deux 

 siècles,offrait encore tant d'inconnues, il n^y a que quelques 

 années, la sauvagerie d'une grande partie de ses habitants 

 et, encore plus, h politique soupçonneuse de ceui qui se 

 prétendaient civilisés empêchant de pénétrer dans l'inté- 

 rieur, et enlevant toute possibilité de se livrer à des études 

 sérieusement suivies, il faut espérer, dis-je,que cette terre, 

 aujourd'hui qu'elle est sous Pintluence civilisatrice de la 

 France, hnira bien par dévoiler tous ses secrets. Toutefois 

 il est bien à craiiidre, pour ce qui touche à la question 

 particulière du peuplement, qu'il n'y ait des points sur les- 

 quels la lumière ne sera jamais faite : saura-t-on jamais 

 par exemple, quels ont été les premiers habitants? A quel- 

 le époque ont eu lieu les premiers croisements? Quand 

 l'étude des plus anciens débris humains préhistoriques 

 semble bien prouver que, tout aussi loin qu'on remonte 

 dans le passé, on ne trouve déjà plus de groupes humains 

 homogènes, ce qui témoigne de croisements et de migra- 

 tions accomplis dans un temps prodigieusement éloigné de 

 nous, la réponse parait bien impossible. 



Cherbourg, Dé -cmbre 1888. 



