DU JAPON. 67 



serait d'un prix très élevé ; d'autres auteurs plus modernes 

 disent, au contraire, que le mercure n'est pas rare au 

 Japon, et Kaempfer lui-même parle du cinabre naturel 

 « qui est très beau et se vend beaucoup au-delà de son 

 poids en argent. » 



Le soufre est extrêmement abondant, ce qui n'a rien 

 d'étrange dans une contrée aussi essentiellement volca- 

 nique . Dans quelques districts, il se trouve par couches 

 épaisses oii l'on peut le ramasser à la pelle comme du 

 sable. 



Sir Ruth. Alcock a visité les mines de plomb qui sont 

 à quelques lieues de Hakodadi, dans l'île de Yèzo. Elle 

 lui ont paru très riches , mais, comme dans toutes les 

 mines que les Européens ont pu voir, les procédés d'ex- 

 traction sont très primitifs et très imparfaits. 



Tout le sel employé au Japon provient de la mer. 



Les terres propres à la fabrication de la porcelaine 

 sont communes, et la variété des produits dénote qu'il 

 y en a de différentes qualités. La mode a donné aux por- 

 celaines du Japon (comme à celles de la Chine) une 

 valeur bien au dessus de celle qu'elles méritent réelle- 

 ment, et, de jour en jour, les marchands japonais aug- 

 mentent les prix de ces objets. Les principaux lieux de 

 fabrication sont la province de Fizen près de Nagasaki, 

 celle de Satzouma dans le sud de Kiou-Siou, et celle de 

 Kanga dans le milieu de la partie N. de Nipon. Les pote- 

 ries communes mériteraient certainement plus d'atten- 

 tion : il y en a de très remarquables, et par leurs formes 

 et par le grain de la pâte. 



Dans les boutiques de Yèdo, d'Osaka et de Yokohama^ 

 on voit souvent exposées de belles agathes, des corna- 

 lines, du jaspe, des colliers de grosses bqules de cristal 

 de roche. Cette dernière pierre ne doit pas être rare, à 

 en juger par son prix modéré. 



