LB JABIRU DE LA NOUVELLE-CALÉDONIE. 125 



Nouvelle-Hollande dans les premières années du siècle. 

 Le prince Bonaparte ne la signale pas dans ses Tableaux 

 synoptiques de l'ordre des Hérons, dans lesquels figurent 

 les Cigognes : il ne cite qu^une espèce, Mycteria Ameri- 

 cana, avec les synonymes Brasiliensis, Br. et Maguari, 

 Spix. Xenorhyncus australis, Shaw (1) est-il le même 

 que Mycteria australis de Latham? Quoiqu'il en soit, 

 les détails suivants sur un oiseau peu connu, bien que 

 près de trois quarts de siècle se soient écoulés depuis 

 sa découverte, offriront peut-être quelque intérêt. 



Le Jabiru de la Nouvelle-Hollande était en effet peu 

 connu, jusqu'à ce que quelques individus vivants aient 

 pu être apportés à Sydney et à Botany-Bay, oiije lésai 

 vus il y a quelques années. L'espèce se trouve dans toute 

 l'étendue du continent Australien, principalement dans 

 le Nord, mais on la rencontre si peu fréquemment, que 

 des personnes, qui ont résidé vingt-cinq ou trente ans 

 dans diverses partie de TAustralie, ont à peine vu trois 

 ou quatre individus. Comme cet oiseau ne se laisse pas 

 approcher, il est très difficile de le tuer, et à plus forte 

 raison, de le prendre vivant. Chose extraordinaire: 

 malgré ce naturel sauvage, il est très facile de le garder 

 en captivité et même en domesticité. 



Au premier aspect, l'énorme bec du Jabiru lui donne 

 une apparence farouche, rachetée bientôt par l'éclat 

 métallique de sou plumage, la légèreté de son corps, 

 son maintien calme et paisible, soit qu'il marche douce- 

 ment et sans bruit sur une pelouse, soit qu'il reste 

 immobile^ semblant quêter, avec ses yeux expressifs, 

 l'admiration des spectateurs. Parvenu à toute sa crois- 

 sance, il élève sa tête à plus d'nn mètre et demi du sol. 



(1) Bonap., loco citato. 



