126 NOTES SUR 



Sur un individu de cette taille, le bec large, conique, très 

 pointu au bout, d'un noir brunâtre, a plus de 50 centi- 

 mètres de longueur. La mandibule inférieure est un peu 

 renflée en dessous, en son milieu. La tête et le cou (1) 

 sont d'un beau vert lustré, avec des reflets violets et 

 pourpressur l'occiput. Les grandes couvertures des ailes, 

 le bas du dos, la queue, sont de couleur bronzée, à 

 reflets dorés. Les petites couvertures, la gorge, la poi- 

 trine, la partie supérieure du dos, sont blanches, avec 

 des taches brun-cendré qui disparaissent chez les adultes. 

 La couleur du ventre, des cuisses et du dessous des ailes 

 estun blancpur. La queue est courte, non étagée ; les ailes 

 repliées en atteignent presque l'extrémité. Les longues 

 jambes nues sont noirâtres chez les jeunes oiseaux, avec 

 une teinte rousse qui devientrouge vif chez les adultes; 

 mais comme elles sont presque toujours salies par la 

 vase ou les déjections, il est rare qu'on puisse voir leur 

 couleur naturelle. Elles sont recouvertes de plaques 

 rhomboïdales. Le doigt du milieu est le plus long de 

 tous; celui de derrière, le plus court; les ongles sontobtus 

 et peu saillants. L'oiseau allonge les jambes en arrière 

 quand il vole. Souvent il s'assied sur ses tarses, le bec- 

 reposant sur la poitrine. Dans cette position, il paraît 

 déjà de grande taille, mais c'est bien autre chose quand 

 il se dresse sur ses deux jambes ou sur une seule. Il vole 

 haut. Malgré la dimension et la lourdeur apparente de 



(1) La présence de plumes sur le cou ferait différer complète- 

 ment le Jabiru de la Nouvelle-Hollande de celui de Cayenne 

 {Mycteria Americana, Lath.). Ce dernier a le cou très fort, 

 couvert d'une peau calleuse, noirâtre et rougeâtre; mais il 

 paraîtrait que c'est l'habitude qu'a l'oiseau d'enfoncer son cou 

 dans la vase qui en cause le dépouillement (Bory de Saint-Vin- 

 cent, Encycfojî. moderne, TomelX.J 



