LE JABIRC DE LA NOUVELLE-HOLLANDE. 128 



cher de lui sans être vu. C'est en se cachant parmi 

 les roseaux que les naturels peuvent s'en emparer, en 

 se jetant sur lui lorsqu'il est assis sur ses tarses, parce 

 qu'alors il a de la peine à se relever. Son premier mou- 

 vement est d'étendre les ailes pour s'envoler, mais, 

 comme il lui faut un peu de temps, il est alors assez 

 facile de le saisir par le bec et par les ailes. 



On rencontre cet oiseau auprès des rivières et des 

 lagunes dont l'eau est salée ; ainsi il fréquente les rivières 

 Hunter, Mac-Leay et Clarence, qui sont salées à plu- 

 sieurs milles au-dessus de leurs embouchures et par- 

 semées de nombreux bancs de sable. On a observé aussi 

 les Jabirus au pied des arbres, regardant attentivement 

 à terre, et dès que le plus petit mouvement du sol trahit 

 la présence d'une larve de cigale, dont ils sont très 

 friands, ils la saisissent d'un coup de bec rapide : qu'un 

 insecte tombe de l'arbre, il est aussitôt gobé. Pas plus 

 que les Cigognes, le Jabiru de la Nouvelle-Hollande ne 

 paraît avoir de voix : il fait seulement claquer bruyam- 

 ment ses mandibules l'une contre l'autre. Les intem- 

 péries ne paraissaient pas avoir une grande influence sur 

 celui du D' Bennett ; souvent il passait la nuit en plein 

 air, s'exposait avec plaisir à la pluie, et ne paraissait 

 pas souffrir d'être tout mouillé. Les chaleurs excessives 

 de l'été, à Sydney, ne l'empêchaient pas de rester 

 dehors, regardant le soleil en face, le bec ouvert, et, si 

 on le remettait à l'ombre, il retournait de lui-même au 

 soleil. 



