216 ESSAI SUR LA FAUNE 



de ce pays que Tasman n'avait fait qu'entrevoir, ne sont 

 plus vraies que dans une certaine mesure, pour plu- 

 sieurs des localités visitées par eux. La même remarque 

 peut s'appliquer à des relations bien postérieures, telles 

 que celles des naturalistes français qui faisaient partie 

 des expéditions de la Coquille (1822-1825), de V Astro- 

 labe (1826-1829), de l'Astrolabe et de la Zélée (1837- 

 1840), et à d'autres plus récentes encore. De plus, il est 

 probable que d'autres changements auront encore lieu, 

 soit par la destruction d'espèces indigènes provoquée 

 par l'homme, soit par l'introduction d'animaux nouveaux: 

 aussi il me semble qu'il serait intéressant de dresser le 

 tableau zoologique du pays dans son état actuel. 



Mais tout le monde comprend les difficultés d'un 

 pareil travail. Pour moi, je commencerai par confesser 

 mon insuffisance. J'ai bien visité la Nouvelle-Zélande 

 deux fois, mais je n'ai abordé qu'à deux points seule- 

 ment. Des devoirs professionnels impérieux ne me lais- 

 saient pas toujours beaucoup de loisirs, et d'ailleurs, 

 en eûssé-je eu davantage, il m'aurait fallu des connais- 

 sances toutes spéciales et approfondies, que je suis 

 loin de posséder. D'un autre côté, les documents que 

 je pouvais obtenir des colons Européens n'étaient pas 

 nombreux. Les habitants d'Auckland, dont l'accueil 

 hospitalier tiendra toujours la meilleure place dans 

 mon souvenir, étaient presque tous des commerçants, 

 des industriels, des laboureurs, qui, naturellement, 

 s'étaient beaucoup plus occupés de la réalisation du 

 bien-être qu'ils étaient venus chercher si loin de la 

 mère-patrie, que d'histoire naturelle. Cependant j'ai eu, 

 près de quelques-uns d'entre eux, des renseignements 

 qui n'étaient pas à dédaigner, et d'autres m'ont procuré 

 de grandes facilités pour les excursions que je voulais 



