230 ESSAI SUR LA FAUNE 



Une petite espèce de Rat, le Kioré (1) des naturels, a 

 été presque totalement détruite, en deux ans à peine, 

 par le rat de Norwège {Mus rattus, L.) introduit par 

 les navires. 



Deux Chauves-Souris, dont une très petite, au pelage 

 brun jaunâtre, aux oreilles arrondies (2), composaient, 

 avec le chien et le petit rat, la totalité des mammifères 

 terrestres. Cette pénurie ne laisse pas, ainsi que le 

 remarque Darwin (3), que d'être assez étonnante dans 

 une contrée qui a 300 lieues de long sur 40 de large , 

 située sous un climat tempéré, et présentant ^toutes les 

 altitudes depuis le niveau de la mer jusqu'à 4,250 mè- 

 tres. Les oiseaux gigantesques, dont on trouve les débris 

 fossiles, semblent avoir tenu la place des grands qua- 

 drupèdes. 



Les Maoris parlent d'un Castor qui habiterait l'Ile du 

 Milieu, mais son existence est bien douteuse. Il paraî- 

 trait cependant qu'un nommé Hawkins, qui a demeuré 

 pendant plusieurs années dans cette île, près du lac du 

 Jade Vert (4), aurait vu quelques animaux qu'il prit 



(1) Kioré, Kioé, loré, loé, nom d'un petit rat, dans toutes les 

 îles où l'on parle des dialectes polynésiens. Les Maoris ont éga- 

 lement appliqué ce nom au rat de Norwège et aux souris. 



(2) Une de ces chauves-souris, Mystacina tubercuîata. C. R. 

 Gray, [Vespertilio tuberculatus, Forster) est signalée par le D"" 

 Fitzinger dans les collections de l'expédition de la Novara. 

 Comptes rendus de l'Académie Imp. des Sciences de Vienne, 

 T. 42, 1861. 



(3) Darwin. Voyage a'un Naturaliste autour du globe. Selon 

 le D' A. Thomson, le chien, le rat et les chauve-souris, se- 

 raient peut-être aussi d'origine étrangère. 



(4) Te poé-namu, green stone des Anglais. On appelle ainsi 

 la pierre verte et dure (serpentine?) avec laquelle les Maoris 

 fabriquent des colliers, des pendants d'oreilles, et les méré, 

 espèce de casse-tête qu'ils ont encore en très haute estime. 



