DE LA NOUVELLE-ZÉLANDE. 283 



Un amas d'os de D. gracilts aurait été rencontré, dès 

 1849, près de la Baie Mercury, dans l'île du Nord, aussi 

 près d'un ancien foyer (Id.). 



« Des connaissances actuelles sur la répartition dé ces 

 » oiseaux, on peut inférer qu'un grand nombre des 

 » espèces de l'île du Nord, si ce n'est toutes, étaient 

 » distinctes de celles de l'île du Sud. En effet, pour 

 » des oiseaux qui ne pouvaient pas voler, ni nager très 

 » loin, le détroit de Cook était une barrière qui s'oppo- 

 » sait à leur migration d'une île à l'autre » (Id.). 



Il esta croire que les Moas (abstraction faite des diffé- 

 rences d'espèces) étaient plus communs dans l'Ile-du-Nord 

 que dans celle du Milieu (1), mais, d'après le D"" Thom- 

 son, on n'en a jamais vu au nord d'Auckland. Le R. 

 Taylor établit leur limite au sud de la rivière Mokau 

 (latit. 38° 42' 30"). Les débris trouvés étaient à diffé- 

 rents degrés de fossilisation, parfois dans un état de 

 conservation tel qu'il semblait que la mort des individus 

 avait dû arriver un petit nombre d'années seulement 

 auparavant. Des débris d'œufs se rencontraient mêlés 

 avec les os, et quelques uns avaient d'assez grandes 

 dimensions pour qu'on pût en déduire celles de l'œuf 

 entier qui, suivant Thomson, aurait nécessité pour coque- 

 tier un vase de la grandeur d'un chapeau! On a trouvé 

 des œufs ouverts par un bout, et ayant évidemment 

 servi de nourriture. Les Moas étaient donc contem- 

 porains de l'homme. D'après le R. Taylor, les Maoris 

 ont des traditions qui racontent les chasses du Moa 

 faites par leurs ancêtres, et des chansons, encore en 

 vogue, rediraient les prouesses des chasseurs. 



Le D' Thomson prétend, au contraire, que les tra- 



(t) A. Thomson. 



