DE LA NOUVELLE-ZÉLANDE. 289 



Londres (1), un mémoire sur un squelette presque com- 

 plet d'un oiseau du genre Dwornu, qui avait été trouvé 

 par des chercheurs d'or, près de Dunnedin (2). Ce sque- 

 lette était à peu près complètement enseveli sous un 

 monceau de sable : au-dessous se trouvaient les osse- 

 ments de quatre jeunes oiseaux de la même espèce, 

 probablement le D. robustus. 



Ces débris étaient dans un état de conservation re- 

 marquable : une partie des cartilages, des tendons et des 

 ligaments y adhéraient ; une portion de la peau existait 

 encore avec les tuyaux des plumes, bifides comme chez 

 les Emeus. Quelques plumes avaient encore leurs bar- 

 bes, et, en général, toutes tenaient assez solidement a 

 la peau pour qu'on ne pût les arracher par une secousse 

 brusque, ou les rompre. Cet état de conservation avait 

 fait supposer au D"^ Hooker que ces tissus mous avaient 

 pu être préservés de la destruction par la glace ; mais 

 on n'a jamais constaté de glace permanente et durable 

 à l'endroit oii a été faite la trouvaille. D'après M. Hux- 

 ley, l'individu ne serait pas mort probablement depuis 

 plus de dix ou douze ans. 



Tels sont les principaux faits qui se rattachent à 

 l'existence des Moas, ou à l'opinion contraire : jusqu'à 

 ce qu'on en ait enregistré de nouveaux, bien authenti- 

 ques, il sera difficile de dire au juste où est la vérité. 

 Cependant, il pourrait bien se faire que quelques-uns 

 de Qes gigantesques oiseaux vécussent encore dans les 

 solitudes de l'Ile-du-Milieu, où les Maoris, et à plus 

 forte raison les Européens, n'ont pas encore pénétré. 



(1) Journal of the Proceedings of the Linnean Society, Zoo- 

 logy. Vol. VIIÎ, p. 32 et 40. 



(2) Province d'Otago, Ue-du-Milieu. 



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