322 ESSAI SUR LA FAUNE 



aux Anglais les Mouches du Port de la Reine-Charlotte. 

 Il y a quelques années, lorsqu'on explora les fords de 

 la partie S.-O. de l'Ile-du-Milieu, ces misérables in- 

 sectes furent un obstacle sérieux pour les observa- 

 teurs (1). 



Ces récits ne doivent pas être taxés d'exagération. 

 J'ai encore présentes à la mémoire les tortures que j'ai 

 eues à souffrir, pendant mon long séjour aux Iles Mar- 

 quises, de la part des nono : c'est le nom que donnent 

 les habitants aux Mouches de sable qu'ils nous accu- 

 sent, avec raison je crois, de leur avoir apportées. Ce 

 qu'il y a de sûr, c'est que certaines îles du groupe 

 des Marquises, très peu fréquentées par les navires, en 

 ont beaucoup moins que les autres. A Nukuhiva, leur 

 présence rend la vie insupportable dans les premiers 

 temps, alors que le sang n'est pas encore appauvri par 

 la chaleur du climat, A l'ombre, au soleil, dans les bois, 

 au bord de l'eau, au vent, les petites mouches vous 

 pourchassent partout : heureusement que, la nuit, elles 

 se reposent, car il n'y aurait pas de sommeil possible. 

 Le seul remède que nous eussions trouvé dans les pre- 

 miers temps de notre séjour, était de gratter les cloches 

 faites par les piqûres, ou même de les percer avec un 

 instrument coupant,de manière à faire plaie, sur laquelle 

 on étendait une pommade composée de cérat et d'un 

 peu de sulfate de cuivre. Le remède pouvait avoir de 

 graves inconvénients, mais il opérait très promptement 

 une sorte de cautérisation, et faisait cesser l'inflammation 

 et la démangeaison. 



(1) Pilote de la Nouvelle-Ze'lande. 



