âO MONOGRAPHIE 



phes. Selon qu'elles croissent dans des eaux courantes ou 

 stagnantes, lentes ou torrentielles, leur système végétatif 

 subit de notables modifications. L'influence du milieu agit 

 principalement sur l'allongement ou le raccourcissement 

 des tiges et des rameaux, l'écartement et la direction de 

 ceux-ci, la direction et, jusqu'à un certain point, la forme 

 et le tissu des feuilles, et enfin les dimensions générales de 

 la plante. C'est surtout dans le genre Fontinalis que l'on 

 trouve des espèces variables; le i^. antijpyretica ^uoi^mmQXii, 

 peut être cité parmi les Mousses les plus polymorphes qui 

 existent ; le F. squamosa, le F, Novœ A7igliœ, le F. 

 hypnoides et d'autres encore, présentent également de 

 nombreuses formes. 



On a élevé quelques-unes de ces formes à la dignité 

 d'espèces ; mais à moins d'appartenir à cette école qui 

 multiplie à outrance les types spécifiques, on ne tarde pas 

 à reconnaître qu'il est impossible de conserver à ces pré- 

 tendues espèces le rang qu'on leur a trop légèrement 

 attribué. 



Les organes végétatifs, aussi bien que ceux de fructifi- 

 cation, fournissent de bons caractères spécifiques. Mais 

 l'on ne doit pas oublier qu'il est difficile de baser une 

 espèce sur un seul caractère, à moins que ce caractère ne 

 soit très important^ autant par sa constance que par sa 

 signification morphologique. En général, l'espèce est 

 plutôt l'expression d'une certaine somme de caractères 

 de valeurs diverses, parfois légers, mais doués d'une 

 certaine stabilité, et correspondant, non pas à une forme 

 unique, mais à un groupe de formes. C'est dans l'appré- 

 ciation de la valeur et de la somme des caractères 

 nécessaires à l'établissement des types spécifiques, que 

 réside le profond désaccord qui divise les phytographes en 



