20 Kiemenmolche (Perennibranchiaten) 
auch nur einigermaßen übereinſtimmen (von ſechs vom Verfaſſer 
aufgezogenen jungen Rippenmolchen, die urſprünglich gleich groß 
waren, erwies ſich nach einem Jahre das größte als ſo kräftig, daß 
es nahezu alle übrigen Geſchwiſter auffreſſen konnte), ſo kann hier 
wohl der Anlaß zu der Verſchiedenheit im Verlaufe des Verwand— 
lungsprozeſſes liegen. Die große Bedeutung der Ernährung für die 
Ausbildung der verſchiedenen Formen und für die Verlangſamung 
oder Beſchleunigung der Metamorphoſe beim nordamerikaniſchen 
Axolotl hat Powers in ſehr ausführlicher und überzeugender Weiſe 
dargetan. Er nennt die neoteniſchen Axolotllarven überernährt und 
findet als Haupturſache der eintretenden Metamorphoſe Nahrungs— 
mangel; die Ernährung geſchieht dann auf Koſten der eigenen Ge— 
webe (Fett, Kiemen, Rückenhautſaum). Es tritt in dieſem Fall 
auch dann die Metamorphoſe ein, wenn die Lebensbedingungen 
im Waſſer günſtiger ſind als außerhalb desſelben, und ſie kann 
andererſeits auch trotz ungünſtiger Lebensverhältniſſe im Waſſer 
unterbleiben. 
Manche Molche können als dauernd neoteniſch betrachtet werden, 
es ſind diejenigen, bei welchen man niemals Verwandlung beobachtet 
hat und die, obwohl ſie neben Kiemen ſtets, wenn auch ſchwach ent— 
wickelte Lungen beſitzen, doch niemals freiwillig das Waſſer verlaſſen. 
Sie ſind alſo dauernd auf dem Larvenſtandpunkte ſtehengeblieben, ja 
bei den Armmolchen (Sirenidae) iſt es nicht einmal zur Ausbildung 
der Hintergliedmaßen, die bei den Schwanzlurchen ja ſonſt ſtets 
nach den vorderen hervorſproſſen, gekommen. Merkwürdig iſt hier, 
daß bei Siren die in der Jugend zugrunde gehenden Kiemen beim 
erwachſenen Tiere ganz neu gebildet werden, alſo ein Zeichen der 
Reife, nicht ein Larvenmerkmal, vorſtellen. Im übrigen zeigen aber 
alle ſog. Perennibranchiaten, die man heute zwei Familien, den 
Proteiden (mit der europäiſchen Gattung Proteus und den beiden 
nordamerikaniſchen Gattungen Typhlomolge [Abb. 7] und Nectu- 
rus) und Sireniden (beide Gattungen, Siren und Pseudobranchus, 
in Nordamerika) zurechnet, außer recht primitiven Merkmalen (Bau 
der Wirbel u. a.), die darauf hinweiſen, daß ſie ſchon frühzeitig 
im Laufe der Erdgeſchichte ſich aus dem Molchſtamm entwickelt 
haben, auch ſolche, welche als Larvencharaktere aufgefaßt werden 
müſſen, die durch Anpaſſung an das Waſſerleben entſtanden ſind. 
