Verwendung des Schwanzes 47 
zwar oft an den Spitzen ganz beträchtlich verhornt (bei manchen 
Kröten), aber doch nicht bis zur Krallenbildung vorgeſchritten ſind. 
Sollte man es aber glauben, daß ſogar zurückziehbare Katzen— 
krallen bei Eidechſen vorkommen? Und doch iſt es ſo, ja ſogar 
zweimal ſind ſolche ſelbſtändig in der Eidechſenſippe entſtanden, 
nämlich bei den Haftzehern (Geckoniden) in der Gattung Aeluro— 
dactylus („Katzenfinger“) und unter den Glattechſen (Scinciden) in 
der indiſchen Gattung Ristella. Die Kralle liegt hier zwiſchen zwei 
ſenkrechten Schuppen geborgen, von einer dritten gedeckt. 
Wir kommen nun zu einer dritten Reptilienwaffe, nämlich zur 
Verwendung des Schwanzes. Ganz empfindliche Schwanzſchläge 
können Krokodile und die großen Warane der warmen Länder der 
Alten Welt mit ihrem muskelkräftigen Schwanze verſetzen, und man 
kann ſogar die Beobachtung machen, daß ſie zielen — und manch— 
mal recht gut zielen. Wer einmal auch nur die Schwanzpeitſche 
eines meterlangen Warans quer über das Geſicht oder den klatſchenden 
Schwanzſchlag eines größeren Krokodils auf ſeinem Schienbeine ver— 
ſpürte, wird zugeben müſſen, daß dieſe Tiere auch in dieſer Be— 
ziehung im Beſitz achtunggebietender Verteidigungsmittel ſind. 
Aber bei einer erheblichen Menge von Eidechſen wird die Wir— 
kung der Schwanzſchläge noch erhöht durch den Umſtand, daß der 
Schwanz rundherum oder wenigſtens auf der Oberſeite mit Wirteln 
von größeren Schuppen beſetzt iſt, die in eine ſcharfe Stachelſpitze 
auslaufen. Derartige, meiſt relativ kurze und dicke Stachelſchwänze 
finden ſich in den verſchiedenſten Eidechſenfamilien, und die damit 
verſehenen Eidechſen erhalten dadurch ein ſehr übereinſtimmendes 
Ausſehen; die Wüſteneidechſen Nordafrikas und Weſtaſiens, die der 
bekannten Gattung Uromastix angehören, die ſüdafrikaniſchen Gürtel— 
ſchweife (Zonurus), die kleinen ſüdamerikaniſchen (Urocentrum und 
Strobilurus), die größeren zentralamerikaniſchen (Ctenosaura, Cachryx, 
Cyclura), Stachelleguane, die auſtraliſchen Stachelſkinke (Egernia 
depressa und stokesii), ſogar ein auſtraliſcher Stachelwaran 
(Varanus acanthurus) und eine afrikaniſche ſtachelſchwänzige Lacerta 
(L. echinata) wären als Beiſpiele zu nennen. Die Abwehr des 
Feindes geſchieht meiſt dadurch, daß der Schwanz entweder heftig ab— 
wechſelnd nach rechts und links bewegt wird oder mit der Spitze einen 
Kreis beſchreibt oder ſchließlich, wie bei den Waranen, peitſchenartig 
