62 Abplattung des Körpers 
In ähnlicher Weiſe wie Eidechſen, namentlich aber Schlangen, 
wenn ſie ſchwimmen, ihre Lungen mit Luft füllen (da die Schlangen— 
lunge weit nach hinten reicht, ſo ergibt ſich hieraus eine ziemlich 
wagerechte Haltung ihres Körpers beim Schwimmen), geſchieht dies 
auch in der Erregung, hier folgt allerdings einer ſtarken Einatmung 
eine ebenſo ſtarke Ausatmung, wobei die Haut ſogar jederſeits am 
Körper eine Längsfalte bilden kann (vgl. die Seitenfalte bei den 
Eidechſen S. 56). Dabei wird die Luft durch den Ausſchnitt in 
der Mitte der Oberlippe unter Ziſchen ausgeſtoßen; von der Zunge 
werden hierbei nur die beiden Spitzen vorgeſtreckt, ſo daß der Aus— 
ſchnitt nicht durch die Zunge ausgefüllt wird und die Luft ent— 
weichen kann. Dieſes ſtarke Ziſchen in Verbindung mit der ſtarken 
Vergrößerung des Körpers kann auf Raubtiere, die mit Schlangen 
nicht vertraut ſind, in hohem Grade abſchreckend wirken (Eidechſen— 
natter, Puffotter). Auch Eidechſen fauchen in ganz ähnlicher Weiſe, 
doch fällt dies nur bei denjenigen großen und wehrhaften Arten 
auf, welche dem Feinde ſtandhalten. Bei genauerer Betrachtung 
ſolcher erregten Tiere ſieht man bald, daß die Ausbreitung des 
Körpers bei Nattern, Ottern, bei den altweltlichen großen Waran— 
eidechſen, den Dornſchwanzeidechſen uſw. vorwiegend in wagerechter 
Richtung erfolgt, ſo daß der Körper im Querſchnitt quer elliptiſch 
oder linſenförmig erſcheint. Dieſe Abplattungsfähigkeit, welche durch 
wagerechtes Ausſpreizen der Rippen bewirkt wird, kann aber unter 
anderen Umſtänden das Durchkriechen durch enge Spalten ermöglichen. 
Während die Abplattung bei den vorerwähnten Eidechſen, über— 
haupt bei allen, deren vordere Rippen mit einem Bruſtbeine feſt 
verbunden ſind, ſo daß nur die hinteren ein freies Ende beſitzen, 
auch nur in der hinteren Rumpfgegend mehr oder weniger deutlich 
erſcheint, iſt bei den Schlangen, denen ein Bruſtbein fehlt, und 
deren Rippen daher durchwegs frei endigen, die Abplattungsfähig— 
keit auf dem ganzen Rumpf erhalten. Aber wir kennen eine er— 
hebliche Anzahl von Schlangen, bei denen die vorderſten Rippen 
die Eigenſchaft, wagerecht ausgebreitet zu werden, in beſonders 
hohem Grade beſitzen, und zwar ſind es Nattern aus den ver— 
ſchiedenſten Gattungen. Bei den Giftnattern (Elapiden) iſt die 
Ausbreitungsfähigkeit des Halſes in verſchieden hohem Grade ent— 
wickelt, und da die großen Giftnattern der Gattung Naja, zu denen 
