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L'influence de la domesticité a apporté d’autres perturba- 
tions dans les caractères primitifs du Chien, comparés à ceux 
des animaux à la famille desquels cet utile animal appar- 
lient. 
Les couleurs ont rarement la régularité et la teinte propres 
aux véritables espèces. Elles sont blanches, roussätres ou 
noires, et plus souvent encore elles résultent du mélange dé- 
sordonné, ainsi que la distribution dissymétrique de ces trois 
sortes de coloration, tandis que la condition habituelle des 
Canidés est le brun plus ou moins relevé de fauve. Cette 1rré- 
gularité dans la distribution des teintes est un résultat de la 
domestication ; cependant, la Cynhyène, Canidé d’un genre 
propre à l'Afrique, nous en présente l'exemple, bien que 
restée sauvage. Mais, nous voyons que les Chiens des grandes 
villes sont aussi, le plus souvent, ceux dont le pelage offre, sous 
ce rapport, le plus d’irrégularité. On constate toutefois que, 
s'il n'existe qu'un point blanc au pelage d’un Chien, il est 
situé à l'extrémité de sa queue; ce qui est, pour ainsi dire, 
un souvenir de ce que l'on voit chez les Canidés sauvages qui 
présentent habituellement une touffe de poils de même cou- 
leur au bout de cet organe. 
L'abondance et la nature du poil ne changent pas moins 
d’une race à une autre que sa couleur. Frisé chez les Barbets, 
les Caniches, les petits Cuba, etc., il est long et simplement 
ondulé chez les Épagneuls, principalement aux oreilles et à la 
queue, ou, au contraire, court et ras sur tout le corps dans 
la plupart des autres Chiens. Enfin, certains individus aux- 
quels on applique à tort le nom de Chiens turcs ont le corps 
à peu près nu, ce qui leur donne une apparence maladive 
montrant bien que la particularité qu’ils présentent n'est 
à son tour qu'une anomalie. 
La taille des Chiens n’est pas sujelte à de moindres varia- 
tions. C’est ce que tout le monde a pu constater en regardant 
