TÊTE DE BALEINE. 185 
Il existe au musée de Brême, disais-je, une portion de 
crâne que les pêcheurs ont retirée du fond de la mer, et qu'ils 
avaient prise d'abord pour quelque reste de Baleine jeté par- 
dessus le bord au retour du Groenland. 
À la date du 7 mars 1869, mon savant confrère eut l’obli- 
geance de me faire parvenir, sur ma demande, une photogra- 
phie de cette pièce, prise de face et de profil. 
À en juger par la disposition des os principaux, il ne fut 
pas difficile de s'assurer que cette portion de tête provenait 
d'un Cétacé à fanons. Mais était-ce une Baleine véritable, une 
Balénoptère, ou un Mégaptère ? Cette tête était-elle d’espèce 
vivante ou fossile? D’après les os frontaux, il ne nous parut pas 
douteux, à la manière dont ils s’étendaient sur le côté derrière 
les maxillaires absents, que nous avions sous les yeux les 
restes d’une vraie Baleine, mais les dimensions de la tête ne 
s'accordaient guère avec cette détermination. En effet, le 
D. Focke eut l’obligeance de mesurer le crâne, et il me fit 
part des dimensions suivantes : 
Longueur de la tête... . . .  0”,620 
RER 1 us ds ce de 0120 
MRREDR ns Ve eo + e O0: 
Or les deux Baleines connues de l’Atlantique ou des ré- 
gions polaires mesurent au moins quatre fois autant. 
Ces dimensions indiquent donc un animal bien petit pour 
songer à une vraie Baleine, à moins de supposer que dans la 
mer du Nord il existe ou qu'il ait existé des Baleines naines, 
comme celle qui vient d’être signalée dans l'hémisphère sud 
sur les côtes de la Nouvelle-Zélande. 
Le D. Gray, directeur du British Museum, a fait connaître, 
en effet, il y a peu de temps, une petite Baleine de ces régions 
australes, qui ne mesure pas plus de 15 à 16 pieds de lon- 
gueur. Du reste, nous trouvons dans notre ossuaire des envi- 
