DIGESTION CHEZ LES INSECTES. 199 
manière continue dans l’intestin terminal, dont la première 
portion, ordinairement grêle et longue, est très-probablement 
le siége d’une absorption active. Le revêtement épithélial chez 
certaines espèces semble cependant indiquer qu'il peut s’y 
passer aussi des phénomènes digestifs secondaires. La réaction 
du contenu est neutre ou alcaline. 
La seconde portion de l'intestin terminal ne joue que le 
rôle de réservoir stercoral ; elle est accompagnée, par exemple, 
chez les Coléoptères Dytiscides, les Nèpes, les Ranâtres, d’un 
cœcum volumineux. Ce dernier n’est point une vessie nata- 
toire, ainsi qu'on l’a dit plusieurs fois. Vide ou plein de Hi- 
quide, il ne renferme jamais de gaz. Le produit liquide sécrété 
par les tubes de Malpighi vient s'y accumuler et, dans certaines 
circonstances, y déposer des calculs qui peuvent être très- 
volumineux. Les calculs sont oxaliques, uratiques ou phos- 
phatiques. 
Quelques substances résistent au travail digestif et sont ren- 
dues avec les excréments ; telles sont la chitine des téguments 
des Insectes, la cellulose végétale et la chlorophylle que le 
micro-spectroscope permet de retrouver à toutes les hauteurs 
dans le tube digestif des Insectes herbivores. 
Les Insectes n’ont rien qui ressemble aux Chilifères; les 
produits de la digestion, sels dissous, peptones, sucre en solu- 
tion, graisses émulsionnées, traversent les tuniques relative- 
ment minces du tube digestif par un phénomène osmatique 
et se mêlent extérieurement à ce tube, au sang dont des cou- 
rants réguliers circulent le long des lignes ventrales et laté- 
rales du corps. 
Au tube digestif des Insectes, sont annexées des glandes tu- 
buleuses en forme de longs cœcums, les tubes de Malpighi ; 
ce sont des organes exclusivement dépurateurs et urinaires 
débarrassant le corps des produits d'usure des éléments orga- 
niques. Le liquide qu'ils sécrètent renferme de l’urée (dou- 
