PECTORALES DES CYPRINIDÉS. 219 
flés sont, par ce fait, beaucoup plus apparentes chez les 
premiers que chez les secondes, et le deviennent d'ordinaire 
davantage encore à l'approche du rut. Par suite de celte 
enflure, les rayons principaux sont forcément maintenus très- 
écartés, el c’est précisément cet écartement, exagéré au moment 
des amours, qui amène quelquefois le fait nouveau et intéres- 
sant de l’expulsion, par le, côté de tout ou partie des autres 
plus petits rayons. J'ai trouvé des mâles n’ayant que douze, 
dix, huit, sept ou seulement six rayons aux pectorales, tandis 
que les femelles en comptent généralement de quatorze à 
selze. 
Le développement des rayons principaux est constant chez 
tous les mâles adultes, dans toutes les conditions ; par contre, 
la réduction du nombre des plus petits rayons m’a paru plus 
fréquente dans les ruisseaux et les petits lacs élevés de nos 
Alpes que dans la plaine. Je ne crois pas que les petits rayons 
soient brisés par quelque action mécanique, frottement, mor- 
sure ou autre, car on en trouverait probablement encore des 
traces ; je pense plutôt que ce sont les quelques grands rayons 
tuméfiés qui, en remplissant toute la base de la nageoire, 
auront successivement chassé les plus petits. En supposant 
que quelque parent ainsi mutilé püt transmettre à ses descen- 
dants cette déviation du type des pectorales dans l'espèce, on 
arriverait facilement à l'idée de la formation d'une race 
comptant constamment un nombre moindre de rayons, et il 
n'en faudrait pas davantage, avec l'appui peut-être de quelque 
autre particularité, pour créer à tort une fausse espèce. 
Je profiterai ici de l’occasion pour citer deux descriptions 
qui, bien qu'assez peu circonstanciées pour avoir une petite 
importance, ne me paraissent pas moins avoir quelque rap- 
port avec le sujet, et, autant qu'on peut en tirer des conclu- 
sions, venir un peu à l'appui de mon opinion. Je veux parler 
