396 PAUL GERVAIS. 
siste : c’est celui de la présence, dans le centre de l’Europe, 
pendant les temps préhistoriques, de Rennes utilisés par 
l'Homme, alors que manquaient encore à nos contrées les 
animaux domestiqnes qui ont tant contribué, depuis lors, à 
en accroître la prospérité. Les Hommes de l’époque paléoli- 
thique, dite aussi de la pierre taillée pour la distinguer de 
celle où les instruments de même nature ont été polis à leur 
surface, se sont donc servis du Renne, et cela à une date moins 
ancienne qu'on ne le croit généralement, puisqu'elle est pos- 
lérieure à la formation des terrains nommés diluviens ou 
quartenaires. Cette époque est cependant notablement anté- 
rieure à celle où Jules César a parlé des animaux de cette 
espèce, comme habitant, avec les Élans et les grands Bœufs, la 
forêt Hercynienne. Nous avons déjà vu que les Arians ne s'é- 
taient pas encore établis dans l’Europe centrale, lorsque les 
Rennes y ont été utilisés, et l’époque dont il s’agit a, par 
conséquent, précédé l’arrivée des populations scandinaves, 
celtiques et germaniques. Toutefois, il ne faut pas la faire re-- 
monter au diluvium. 
Le Bos Cervi figura du conquérant des Gaules n’en est pas 
moins le Renne véritable, mais alors cet utile ruminant avait 
depuis longtemps cessé d'exister dans les pays que Jules César 
a parcourus. 
S'il fallait en croire les données de la science actuelle, on 
devrait admettre que l'Homme n’a conduit le Renne ni en 
Italie, ni en Espagne, comme il l'a fait dans la France et 
ailleurs. En effet, aucune caverne ni aucun dépôt préhisto- 
rique propre à ces deux parties de l'Europe n'en ont encore 
fourni de débris, même travaillés à la manière de ceux que 
nous trouvons chez nous. 
Les Rennes dont il est question dans les Commentaires de 
César sont peut-être les mêmes que ceux de la Laponie, car 
on ignore l'étendue qu'il aftribuait à la forêt Hercynienne; son 

