RENNE PRÉHISTORIQUE. 397 
Bos alces est certainement l’Élan qui habite encore aujourd'hui 
la Norwége, quoiqu'il y soit devenu rare, et son Bos urus est 
l’Aurochs ou bien le Bœuf primitif, regardé, par quelques au- 
teurs, comme la souche du Bœuf domestique. Il ne faut donc 
pas dire, avec Buffon, que le Renne existait dans les Pyrénées 
pendant le xiv° siècle, et que Gaston Phœbus, comte de Foix 
et seigneur de Béarn, mort en 1390, l'y a chassé à son 
époque. Cuvier a vérifié sur le manuscrit offert par Gaston 
lui-même à messire Philippe de France, duc de Bourgogne et 
quatrième fils du roi Jean, que les Rangiers, c'est-à-dire les 
Rennes dont parle Phœbus, cet infatigable chasseur les avait 
vus en Norwége et en Suède, et, dans cet écrit, Phœbus fait 
expressément remarquer qu'il n'y a pas d'animaux de celle 
espèce en pays romain, c’esl-à-dire dans nos contrées. Ainsi 
le Renne était alors, comme il l’était aussi du temps d’Albert 
le Grand, confiné dans les régions les plus septentrionales du 
globe « in partibus aquilonis versus polum arcticum et etiam in 
partibus Norwegiæ et Sueiæ » ; encore paraît-il démontré que 
cette espèce ne s’avançait plus, depuis longtemps, au delà de la 
Scandinavie, si même elle existait encore dans celte partie de 
l'Europe. En effet, on trouve bien des ossements de Rennes 
dans les tourbières du Danemark, mais il n’en a pas été ren- 
contré dans les Kj6kkenmôddings, qui sont cependant bien anté- 
rieurs à l’époque à laquelle nous faisons allusion. 
On le voit, l'histoire du Renne ne laisse pas d’être intime- 
ment liée à celle de l'Homme envisagé pendant les premiers 
temps de son existence dans l’Europe centrale, comme elle 
l'est de nos jours à celle des peuplades les plus rapprochées 
du cercle arctique, et 1l n’est pas douteux que lorsqu'elle aura 
été complétée par de nouvelles observations recueillies dans 
les diverses parties de l’Europe ou de l'Amérique septentrio- 
nale, où celte utile espèce a vécu ou vit encore, elle n’éclaire 
d'un jour nouveau l’histoire des premiers habitants de ces 
différentes régions du globe; c’est là ce qui nous a engagé à 
