398 PAUL GERVAIS. 
exposer, avec quelques détails, les résultats auxquels la science 
est déjà parvenue sous ce rapport. 
Ces découvertes répondent, d’ailleurs, en partie à la ques- 
tion que se posait Cuvier à propos des os de Renne trouvés 
dans la caverne de Brengues, lorsqu'il disait : « Mais com- 
ment admettre que le Renne, aujourd'hui confiné dans les 
climats du Nord, ait vécu en identité spécifique sous les mêmes 
chmats que le Rhinocéros.» L'Homme existait déjà dans l’Eu- 
rope centrale, et c'est là un fait considérable qu’on ne saurait 
plus contester, quoiqu'il ait été révoqué en doute par Cuvier lui- 
même. Alors on employait le Renne dans nos pays comme on 
le fait encore aujourd’hui dans les régions polaires, et, si ce 
quadrupède a été, à cette époque, le contemporain des Rhi- 
nocéros, c'est avec l'espèce de ce genre qui a reçu le nom de 
Rhimocéros tichorhine (Rhinoceros tichorhinus) qu'il a vécu. Or, 
celle espèce, qui était propre aux régions froides et tempérées, 
avait la peau velue. En même temps existaient encore dans les 
mêmes lieux l'Hyène des cavernes, le grand Lion (Felis spelæa), 
la Panthère, l'Eléphant primitif et d’autres animaux non moins 
redoutables. Ces grands Mammifères, dont la race a disparu de- 
puis sous l’action combinée de l'Homme et du temps, n'étaient 
pas entièrement détruits à l'époque où l’on se servait du 
Renne dans le centre de l’Europe, et l'Homme lui-même se 
trouvait ainsi placé au milieu d’une faune jusqu’à un certain 
point comparable, par la variété des espèces qui la consti- 
tuaient, à celles contre lesquelles il lutte encore de nos jours, 
soit en Afrique, soit dans l’Asie méridionale. Mais la faune 
européenne allait bientôt changer d'aspect ; les grandes es- 
pèces y étaient en voie d'extinction, et une nouvelle race 
d'Hommes, amenant à sa suite les animaux domestiques, allait 
se substituer à la population dont le Renne avait constitué la 
principale ressource. 
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