EXPÉDITION DU CHALLENGER. k07 
Ces Euplectella vivent à des profondeurs moyennes de 
180 mètres ; elles sont enfoncées dans la vase jusqu'au tiers 
de leur hauteur. Lorsqu'on vient de les retirer de l’eau et 
qu'elles ont conservé leur sarcode, leur apparence n’a rien 
de l’élégance qu'elles acquièrent après leur préparation. 
La recherche des Euplectella, in situ, étant un des desiderata 
de l'expédition, on s'était muni de dragues spéciales pour les 
obtenir. Le Challenger fut conduit dans les parages occupés 
par ces Éponges, et on put en recueillir une très-grande quan- 
tité, appartenant aux espèces connues, ainsi qu'à des formes 
nouvelles pour la science. Plusieurs spécimens ont été con- 
servés dans l'alcool afin d’être examinés ultérieurement. 
Il paraît que les Euplectelles sont régulièrement pêchées 
par les indigènes qui en font un commerce assez important. 
Le Challenger a continué ses opérations thermométriques 
et bathymétriques entre Bohol et Siquijor, où l'on a obtenu, 
par 775 mètres de profondeur, beaucoup d'Échinides et de 
_très-belles Encrines. 
Il semble done bien démontré que l’âge des Crinoïdes dure 
encore, puisque chaque coup de drague dans les mers pro- 
fondes nous révèle de nouvelles espèces de ce groupe zoolo- 
gique. D'un autre côté, nous savons que les terrains tertiaires 
sont presque privés de Crinoïdes fossiles ; et, cependant, les 
formes actuelles ont dû être précédées par des formes voi- 
sines. Que conclure du rapprochement de ces deux faits, si- 
non qu'il existe une lacune énorme dans nos connaissances 
sur la faune tertiaire? Le jour où l’on exhumera les fossiles 
tertiaires des régions intertropicales, on découvrira sans doute 
des accumulations de Crinoïdes fossiles formant de véritables 
calcaires à entroques et donnant une idée juste de l’impor- 
tance de ces animaux durant la même époque. 
Nous avons l'habitude de juger de la physionomie des 
faunes fossiles lerliaires d’après nos bassins {ypiques euro- 
