SUR LE CAMÉLÉON. k89 
de l'Académie peuvent être résumées dans les propositions 
suivantes : 
1° Il existe, dans la peau du Caméléon, des corpuscules 
1848 (1) ; elles ont particulièrement trait au mécanisme de ces changements 
el nous paraissent avoir contribué à remettre les observateurs dans la voie pré- 
cédemment indiquée par M. Milne-Edwards, qu’ils ont suivie depuis lors avec 
succés. 
« Chez les Caméléons, comme chez lant d’autres animaux, on doit distinguer 
le système de coloration d’avec la teinte plus ou moins foncée des couleurs. 
C’est surtout la teinte qui varie ; le système, au contraire, reste presque unifor- 
mément le même, et certaines taches sont d’une fixité vraiment remarquable ; 
tels sont les barres de la tête et des yeux, les zig zags ou taches en V de l’é- 
chine, celles de la queue, les taches des flancs, et les barres des membres et 
des doigts, toutes normalement jaunes, jaune citron ou jaune de rouille, et dé- 
pendant d’un pigment sus-dermique. Ces taches, ces barres, etc., que l’on voit 
très-bien sur les Caméléons fraichement morts, se reconnaissent aussi plus ou 
moins aisément sur les Caméléons vivants, suivant que le fond sur lequel elles 
reposent est d’une teinte plus ou moins intense, et que cette teinte s’est plus ou 
moins mariée à la leur. Le fond de la coloration, c’est-à-dire la couleur natu- 
relle du derme, indépendamment de ses pigments, est blanchâtre. Dans l’ob- 
seurité, et après la mort, cette couleur est la plus fréquente. Le verdâtre, au 
contraire, le brun, le brun foncé ou violacé se montrent dans la plupart des 
autres cas. Comme chacune de ces teintes blanchâtre, verdâtre, brune, etc., 
peut être partielle ou plus ou moins générale, il en résulte une assez grande 
variété de combinaisons possibles. Toutefois la teinte blanche est constante sur 
la ligne médiane inférieure ; elle n’est, d’ailleurs, que l’absence complète de 
coloration pigmentaire, et l’on fait aisément des préparations qui le montrent. 
« Quand on observe attentivement et à la loupe un Caméléon qui passe du 
blanchâtre au vert ou au brun plus ou moins foncé, on voit apparaitre à la sur- 
face du derme, au-dessous de l’épiderme, une multitude de petits points noi- 
râtres. Ces points, qui ne se montrent jamais sur la ligne médio-inférieure, 
sont surtout abondanis aux tubercules ou saillies squamiformes des autres 
parties de la peau. Lorsqu'il ne s’en est encore montré qu’une médiocre quan- 
tité sur le fond blanchâtre ou jaunâtre de celle-ci, la couleur est plus ou moins 
verte ; s’il y en a davantage, et que, par suite, il reste moins de petits inter- 
valles blanchâtres, la teinte générale est d’un brun plus ou moins vert, ou d’un 
brun noirâtre. Si l'injection sanguine est plus vive, elle tire sur le brun vio- 
lacé. Comme nous l’avons déjà dit, ces accidents de coloration sont locaux ou 
(1) Comples rendus hebdomadaires, t. XX VTT, p. 234. 
