SUR LES ODONTORNITHES. 501 
Les deux ordres d'Oiseaux pourvus de dents se distinguent 
l’un de l’autre comme il suit : 
Sous-classe, Ononrornitues (Aves dentatæ). 
À. — Dents implantées dans des alvéoles, à vertèbres bicon- 
caves. Sternum pourvu d’une carène ou bréchet. Aïles bien 
développées. 
Ordre Zchthyornithes. 
B. — Dents insérées dans des sillons-vertèbres conformées 
comme celles des Oiseaux récents. Sternum sous-bréchet. 
Ailes rudimentaires. | 
Ordre Odontolcés. 
L'horizon géologique de tous les Odontornithes aujourd'hui 
connus est le crétacé supérieur. Ils s’y trouvent associés à 
des Reptiles Mososauridés et à des Ptérodactyles. 
En comparant l’Ichthyornis à l’Hesperornis on reconnaît que 
la combinaison de caractères propres à chacun de ces Oiseaux 
est très-remarquable et tout à fait opposée à ce que l'on atten- 
drait naturellement. Le premier a des dents implantées dans 
des alvéoles distincts, et ses vertèbres sont biconcaves. Le se- 
cond a les dents insérées sur des sillons, et ses vertèbres res- 
semblent à celles des Oiseaux modernes. Comme taille et 
comme moyen de locomotion, ces deux genres présentent aussi 
le contraste le plus frappant. Le fait que deux Oiseaux aussi dif- 
férents l’un de l’autre aient vécu en même temps pendant la 
période crétacée nous montre ce que nous pouvons attendre 
de l'étude des êtres qui existaient pendant cette période. 
